Il Basic Life Support (BLS) è un aiuto medico di base che viene offerto alle persone prima che raggiungano un ospedale o in situazioni in cui l’assistenza medica di alto livello non è immediatamente disponibile. Tecnici medici di emergenza, paramedici e altri soccorritori possono eseguire il BLS e le persone senza una formazione medica formale possono essere in grado di offrire supporto vitale di base dopo aver frequentato un seminario per apprendere le basi. L’idea alla base del BLS è che, sebbene non possa sempre salvare un paziente, può mantenerlo in funzione abbastanza a lungo da consentire l’adozione di misure più avanzate.
La chiave per il supporto vitale di base è mantenere l’ABC: vie aeree, respirazione e circolazione. Quando forniscono supporto vitale di base, i soccorritori possono utilizzare la rianimazione cardiopolmonare (RCP) per riavviare la respirazione del paziente, se necessario, e possono anche fornire un trattamento di base per tagli, arti rotti e altri problemi. Spesso, l’obiettivo è solo stabilizzare il paziente, non fornire un trattamento duraturo.
Le procedure invasive e i farmaci di solito non fanno parte del supporto vitale di base. Nella formazione BLS, le persone apprendono un protocollo da seguire, che inizia con la messa in sicurezza della scena e quindi determina se il paziente è reattivo o meno. Se il paziente non risponde, è possibile adottare una serie di passaggi per rendere più stabili le condizioni del paziente. Gli operatori BLS a volte portano con sé schede di scelta rapida che elencano i passaggi in ordine, a seconda della situazione, con indicazioni specifiche per ostruzioni delle vie aeree, ipotermia e altre situazioni.
Professionisti medici come medici, infermieri e paramedici possono fornire BLS, poiché il BLS è una parte molto precoce della formazione medica. Anche i primi soccorritori, come agenti di polizia e vigili del fuoco, di solito ricevono una formazione BLS in modo che possano fornire assistenza sulla scena. I laici possono prendere lezioni di BLS, che durano da diverse ore a diversi giorni, a seconda del livello di formazione coinvolto, in modo che possano offrire BLS. La capacità di eseguire BLS può essere particolarmente utile per le persone che lavorano con il pubblico in ambienti come scuole, palestre e ristoranti.
BLS non è destinato all’uso da solo. Se viene offerto un supporto vitale di base a qualcuno che ha bisogno di cure mediche, dovrebbe essere accompagnato da una chiamata ai servizi di emergenza. La persona che effettua la chiamata dovrebbe essere in grado di fornire quante più informazioni possibili sulla situazione e sulle condizioni del paziente. Le persone non hanno bisogno di conoscere la terminologia medica; solo dire all’operatore che il paziente sembra avere una gamba rotta, o sembra sanguinare copiosamente da una particolare regione del corpo, può essere estremamente utile. L’operatore vorrà anche sapere se il paziente è reattivo e se sono state prese misure di supporto vitale sulla scena.