Un punteggio di Gleason è un punteggio numerico assegnato a un cancro alla prostata dopo che è stato valutato da un patologo al microscopio in laboratorio. Il punteggio di Gleason viene utilizzato per calcolare le informazioni di base sul cancro allo scopo di determinarne la gravità e sviluppare un piano di trattamento. Una serie di altri dettagli sul cancro sono inclusi nel referto patologico in modo che l’équipe medica abbia un quadro completo della situazione.
Per determinare il punteggio di Gleason, un patologo esamina al microscopio un campione di tessuto della prostata. Il patologo identifica le aree di crescita cellulare anormale e trova le aree primarie e secondarie del cancro. Innanzitutto, viene ispezionata l’area primaria e il suo aspetto viene confrontato con il sistema di scala di Gleason per determinare dove cade su una scala da uno a cinque. Quindi l’area secondaria viene esaminata e messa in scena anche da uno a cinque. Il punteggio di Gleason viene calcolato sommando i due numeri e va da due a 10.
La scala Gleason, che prende il nome dal dottor Donald Gleason, è stata sviluppata negli anni ‘1960 e utilizza solo l’aspetto cellulare per classificare il cancro. La scala va da una cellula ben differenziata che suggerisce un cancro a crescita lenta o addirittura una prostata normale, a cinque cellule scarsamente differenziate che indicano che il cancro è aggressivo. Gli stadi uno e due della scala sono rari, perché il cancro alla prostata di solito non viene identificato fino a quando almeno una parte non è progredita a uno stadio della scala di tre o quattro.
Più basso è il punteggio di Gleason, migliore è la prognosi. In alcuni casi, un medico può determinare che il cancro sta crescendo così lentamente che il trattamento potrebbe non essere immediatamente necessario, concentrandosi sul monitoraggio del paziente per segni di cambiamenti. Un punteggio di Gleason alto come nove indica che il cancro è aggressivo e in rapida crescita e che il trattamento deve essere decisivo e altrettanto aggressivo.
Il punteggio di Gleason da solo non può essere utilizzato per sviluppare un piano di trattamento o per prendere decisioni su come trattare il cancro. Ci sono una serie di fattori che il team medico e il paziente devono considerare quando si discutono le opzioni di trattamento. Qualcuno con un alto punteggio di Gleason che sta già morendo per un’altra condizione, ad esempio, potrebbe scegliere di rifiutare il trattamento, presumendo che non aggiungerebbe molta qualità di vita aggiuntiva e che i rigori del trattamento potrebbero essere molto spiacevoli.