Il tonkotsu è una zuppa di noodle giapponese caratterizzata dal suo brodo di maiale salato. Le preparazioni più tradizionali sono fatte bollendo le ossa di maiale, di solito per 12 ore o più. Sono anche disponibili versioni con cottura rapida o “istantanea”, sebbene queste iterazioni spesso manchino della ricchezza dei più autentici – ma che richiedono molto tempo – originali. Si ritiene che il piatto sia stato prodotto per la prima volta nell’isola giapponese meridionale di Kyushu, ma è popolare in tutto il paese così come negli stabilimenti alimentari giapponesi in tutto il mondo.
Esistono molti tipi diversi di zuppe di spaghetti giapponesi, sebbene il tonkotsu sia quasi sempre preparato come ramen. I ramen sono sottili e ricchi di amido e di solito sono progettati per galleggiare in un brodo salato e salato in grappoli o “nidi”. La caratteristica distintiva di qualsiasi tonkotsu non sono i noodles quanto il brodo, tuttavia.
Le ossa di maiale sono necessarie per il tonkotsu tradizionale. I cuochi di solito iniziano con le ossa più fresche disponibili, in modo ottimale con un po ‘di grasso e carne ancora attaccati. Le ossa devono essere bollite lentamente per ore. La maggior parte delle ricette richiede almeno 10 ore, con alcune che richiedono fino a 15. L’ebollizione per questo lungo garantisce che tutto il midollo sia stato rilasciato e crea un brodo profumato e denso.
I cuochi normalmente filtrano il brodo dopo che è stato bollito per rimuovere eventuali grassi o particelle galleggianti. Il brodo finito è generalmente bianco latteo e opaco e in genere ha un sapore decisamente di maiale. Noodles e altre aggiunte di zuppa vengono aggiunte a questa base di brodo.
Gli ingredienti del tonkotsu possono variare da cucina a cucina. Le zuppe più semplici sono poco più del brodo di ossa di maiale, delle tagliatelle e un piccolo contorno come scalogno tritato o funghi affettati. La salsa di soia è un condimento comune, in particolare se leggermente zuccherato.
Le preparazioni più coinvolte includono spesso uova sode, robuste presentazioni di verdure e filetto di maiale affettato o filetto di maiale. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la qualità di un tonkotsu è dettata più dal suo brodo di base che dai suoi condimenti e aggiunte. Un numero di cuochi si rifiuta di aggiungere più di condimenti scarsi alle loro creazioni per paura di mascherare o sfocare il brodo delicatamente equilibrato.
Non tutti i consumatori sono così esigenti e molti ristoranti di ramen ispirati al tonkotsu sono disponibili nei ristoranti e per i cuochi di casa. Questi sono generalmente contrassegnati da un brodo di maiale che ha un sapore che ricorda un brodo bollito con ossa per ore, ma di solito si basa più su estratti di aromi e condimenti che sul vero midollo osseo o sul gusto saturo di tempo. Le zuppe giapponesi in questa categoria spesso soddisfano le voglie degli amanti del tonkotsu ramen senza richiedere il tempo o le spese della preparazione tradizionale.