Il trasbordo è un’attività di spedizione in cui le merci vengono trasportate a una terza parte oa un luogo intermedio prima di essere inviate alla destinazione finale. Ci sono un’ampia varietà di ragioni per cui i caricatori si impegnano in questa attività e alcuni porti e hub ferroviari si progettano e commercializzano specificamente per essere amichevoli con le attività di trasbordo per la comodità dei vettori di spedizione. Le autorità di regolamentazione del commercio e altri funzionari governativi possono monitorare attentamente questi luoghi perché, sebbene vi siano ragioni legittime per il trasbordo, a volte possono essere coinvolte frodi.
Uno dei motivi più comuni per utilizzare il trasbordo è che non è possibile spostare un carico dall’origine alla destinazione in una sola tratta. Ciò può essere dovuto al fatto che un porto di destinazione è chiuso o temporaneamente sottoposto a embargo, perché nessun metodo di spedizione va da un punto all’altro, o per una serie di altri motivi, come il maltempo che impedisce il passaggio di una spedizione. Anche le modifiche ai metodi di spedizione in quanto le merci vengono spostate dalle barche ai treni ai camion possono essere un motivo per il trasbordo.
Alcuni mittenti effettuano spedizioni all’ingrosso dalle loro origini ai centri di trasbordo, quindi suddividono i carichi in carichi più piccoli per diverse destinazioni individuali. Questo può essere più economico rispetto all’invio diretto della merce, soprattutto se le origini o le destinazioni sono remote o di difficile accesso. Allo stesso modo, più spedizionieri possono unire le risorse su un progetto di trasbordo al fine di ridurre i costi associati alla spedizione e assicurarsi che le loro merci arrivino in modo efficiente all’altra estremità.
Ci sono rischi associati al trasbordo, inclusa una maggiore possibilità di perdita o danno. Potrebbe essere richiesta un’assicurazione speciale per coprire le merci spedite e in alcuni casi ai mittenti potrebbe essere specificamente ordinato di non trasbordare le merci perché ci sono problemi di sicurezza. Ogni volta che le merci si fermano o vengono trasferite, si creano vulnerabilità, soprattutto se le merci devono essere immagazzinate o immagazzinate temporaneamente, e questo può generare preoccupazioni sulla sicurezza di una spedizione.
Motivi fraudolenti per utilizzare il trasbordo includono il desiderio di nascondere il paese di origine su una spedizione o tentativi di eludere tasse, tariffe e altre sanzioni. È possibile nascondere il paese di origine spedendo le merci a una terza parte e quindi rifacendo le etichette di spedizione per far sembrare che il carico provenga da terze parti. Questo può essere fatto per eludere gli embarghi, spostare prodotti di contrabbando o illegali e per altri motivi.