L’inversione dei rack è un termine industriale per un fenomeno che si verifica quando i prezzi del gas e del petrolio aumentano radicalmente, facendo pagare ai proprietari di stazioni di servizio indipendenti prezzi all’ingrosso estremamente elevati per il loro gas. Normalmente, gli operatori indipendenti pagano molto meno per il gas rispetto alle loro controparti di marca, consentendo loro di vendere quel gas con uno sconto. Quando si verifica un’inversione a cremagliera, sono costretti a trasmettere l’aumento dei prezzi ai consumatori, il che significa che i loro prezzi aumentano radicalmente; in casi estremi, l’inversione del rack significa che gli operatori indipendenti pagano quasi quanto i prezzi all’ingrosso per il gas come fanno i consumatori nelle stazioni di marca alla pompa.
Questo termine si riferisce al modo in cui la benzina viene venduta a operatori indipendenti. Comprano ciò che è noto come “benzina spot”, il gas che è stato venduto dalle raffinerie alle compagnie di rifornimento e ai distributori in modo da poterlo mescolare e venderlo ad altri operatori. In genere, la benzina spot viene prima venduta alle operazioni a marchio, quindi gli operatori indipendenti acquistano l’eccedenza con uno sconto. L’importo di questo sconto varia, con operatori indipendenti che pagano i cosiddetti “prezzi rack” per il loro gas.
Diversi fattori possono portare a un’inversione del rack. Un fattore è la scarsità, che può essere causata da un’ampia varietà di cose, dalle catastrofi naturali allo sforzo coscienzioso di ridurre la produzione di gas in eccesso da parte delle raffinerie. Le inversioni dei rack possono anche essere causate dall’aumento dei prezzi del greggio, che può causare fluttuazioni selvagge dei prezzi, non solo di giorno in giorno, ma anche più volte nel corso di un solo giorno. Questo può essere un incubo per gli operatori indipendenti, che a loro volta sarebbero obbligati ad aumentare i propri prezzi nel corso della giornata per compensare la differenza di prezzo.
Quando si verifica un’inversione a cremagliera, i prezzi della benzina di marca tendono a rimanere un po ‘più stabili, perché spesso hanno un prezzo contrattato. Mentre i loro prezzi saliranno, un tasso costante di rialzo è comune e i prezzi potrebbero avere meno probabilità di cambiare nel corso della giornata. Di conseguenza, gli operatori indipendenti potrebbero iniziare a sentire un pizzico, mentre lottano per far fronte all’aumento dei prezzi dei carburanti spot. I consumatori possono anche essere conquistati da stazioni di marca, rilevando enormi differenze di prezzo, e questo può costringere gli operatori indipendenti a cessare l’attività, se l’inversione del rack viene prolungata.
Per far fronte alla possibilità di inversioni a rack, è normale che le stazioni indipendenti integrino le proprie entrate con negozi di alimentari annessi e altri servizi, nella speranza di recuperare potenziali profitti persi incoraggiando i visitatori della stazione ad acquistare altre cose. In alcuni casi, la stazione potrebbe subire una perdita per le vendite di benzina per attirare i clienti nella porta, nella speranza che acquistino spuntini o forniture varie vendute dal proprietario della stazione.