Diversi tipi di programmi di sviluppo economico possono impiegare la suddivisione in zone per stimolare lo sviluppo economico, stabilire programmi di prestito rotativi per assistere le imprese o fornire formazione agli imprenditori. Le iniziative di acquisto locale sono talvolta utilizzate per mantenere una maggiore attività economica all’interno di un’area specifica. Altre volte, i governi locali e regionali, nonché le istituzioni accademiche, possono sostenere la ricerca o finanziare gli investimenti nell’innovazione. Altri programmi di sviluppo economico possono essere progettati per recuperare siti industriali inquinati.
La suddivisione in zone può essere utilizzata come strumento nei programmi di sviluppo economico. In alcune regioni, le leggi vengono approvate per accantonare le aree come “zone aziendali”, in cui gli sviluppatori ricevono credito d’imposta in cambio di investimenti infrastrutturali su terreni liberi. Ad esempio, a una società che desidera costruire una fabbrica può essere offerto un credito d’imposta per un certo periodo di tempo, in genere nell’arco di diversi anni. L’idea operativa alla base di questi programmi è di solito di rinunciare alle tasse per diversi anni in cambio di un incentivo per uno sviluppatore a portare ulteriori posti di lavoro in una comunità.
Il lancio di un pool di prestiti o un fondo di prestito rotativo è un’altra tecnica utilizzata dai programmi di sviluppo economico. L’idea in questo caso è che quando un governo locale o regionale investe una certa somma di denaro per avviare un programma di prestito, i primi beneficiari rimborseranno il denaro. Questi fondi possono essere successivamente utilizzati per altre espansioni aziendali.
A volte un prestito rotativo sarà offerto a un business senza interessi o con tassi bassi. I pool di prestito possono essere offerti attraverso organizzazioni di sviluppo della comunità no profit. Questi fondi di denaro sono spesso destinati agli imprenditori e gli importi dei prestiti possono variare.
Le iniziative di acquisto locale sono un tipo di programma di sviluppo economico basato sul concetto che incoraggiare i residenti di una comunità a comprare gli uni dagli altri darà una spinta alle imprese locali, oltre ad aumentare le entrate fiscali locali. Anche la ricerca finanziata dal governo può essere utilizzata per sviluppare nuovi modi in cui una comunità possa aggiungere valore ai prodotti disponibili localmente. Ad esempio, un progetto di ricerca può comportare la ricerca di nuovi usi per le fibre rimanenti da colture agricole locali e, successivamente, incorporare tale materiale nei prodotti finiti. Poiché i materiali utilizzati per la produzione possono essere gratuiti o relativamente economici, poiché sono spesso considerati rifiuti agricoli, i nuovi prodotti possono essere prodotti e venduti in modo redditizio. Ciò comporta spesso la creazione di nuovi posti di lavoro in una comunità.
La bonifica di Brownfield è un tipo specifico di programma generalmente progettato per ripristinare siti industriali fortemente inquinati e rinnovare l’uso del terreno per nuovi scopi produttivi. Questi tipi di programmi di sviluppo economico comunemente ripristinano i terreni inquinati da metodi di produzione o di estrazione meno tecnologicamente avanzati che hanno provocato la contaminazione. I cantieri navali, i cantieri ferroviari e i siti che ospitavano operazioni di produzione che coinvolgono materiali tossici sono in genere coinvolti negli sforzi di riqualificazione del campo bruno.