Il servizio Internet che consente l’accesso rapido a Internet tramite reti di telefonia mobile è chiamato banda larga mobile 3G. In genere offre agli utenti mobili la comodità di una navigazione veloce anche quando sono lontani da casa o dall’ufficio. Il servizio a banda larga mobile 3G afferma di rendere il lavoro, la comunicazione e il download rapido, facile e mobile.
Il termine 3G significa terza generazione e si riferisce a una generazione di tecnologia mobile più avanzata rispetto alle precedenti reti wireless. L’International Telecommunications Union (ITU) ha definito il 3G secondo gli standard di telefonia mobile come una rete progettata per promuovere il progresso e la crescita della tecnologia mobile. La rete mobile 3G afferma di aver ampliato le funzionalità fornite dalle reti precedenti fornendo una maggiore larghezza di banda e una più ampia varietà di applicazioni mobili. Ad esempio, il 3G può fornire dati a commutazione di pacchetto con maggiore efficienza a velocità più elevate rispetto alle reti 2G.
Il Giappone è stato il primo paese a lanciare il servizio 3G. Nel 2005, quasi il 40% degli utenti di telefoni cellulari utilizzava la rete 3G, rendendo obsoleta la tecnologia 2G. Nel 2008 i provider 3G hanno iniziato a offrire il servizio a banda larga mobile 3G in tutto il mondo in risposta alle richieste dei consumatori di una migliore tecnologia mobile.
Quando un cliente si iscrive a un contratto di banda larga mobile 3G, di solito viene fornita una scheda SIM (subscriber identity module) o un dongle USB (Universal Serial Bus). Un dongle è il termine dato al modem USB che assomiglia a una chiavetta USB che si collega a un laptop. Una volta collegato, il dongle consente automaticamente all’utente di connettersi al servizio a banda larga mobile e navigare in Internet.
L’installazione è generalmente molto semplice. Non sono necessarie impostazioni complicate come le impostazioni del provider di servizi Internet (ISP), le impostazioni di sicurezza o i nomi utente e le password. Tutto ciò di cui un cliente dovrebbe aver bisogno è il dongle USB. Poiché il dongle USB è portatile e si collega facilmente a qualsiasi laptop, gli utenti possono portarlo ovunque e persino prestarlo a un collega o un amico.
A seconda dell’azienda, il servizio a banda larga mobile 3G dovrebbe essere ancora disponibile per l’uso anche all’estero. I costi di utilizzo variano. Prima di viaggiare, si consiglia generalmente ai clienti di verificare con il proprio fornitore le tariffe e l’utilizzo. Per i viaggiatori frequenti, molte compagnie wireless offrono pacchetti su misura per il jet-set.
Per utilizzare il servizio mobile 3G, i clienti devono sottoscrivere un pacchetto con la compagnia di telefonia mobile prescelta. Le tariffe per la banda larga mobile variano. I clienti possono sottoscrivere piani di servizi a banda larga mobile prepagati o post-pagati. Per la maggior parte delle aziende, i dongle USB vengono forniti gratuitamente ma di solito hanno un periodo di blocco da 12 mesi a un anno.