La biomeccanica ortopedica è lo studio dei sistemi meccanici nel corpo per favorire la prevenzione e il trattamento dei disturbi muscoloscheletrici. Comprende aree di studio come lo sviluppo di una migliore tecnologia di sostituzione del ginocchio, l’analisi dell’impatto degli incidenti stradali sul corpo umano e il monitoraggio delle lesioni ossee negli atleti. Questo campo tende ad essere di natura multidisciplinare. La ricerca può integrare input da ingegneri, chirurghi ortopedici, fisioterapisti e altri professionisti interessati a come proteggere e rafforzare lo scheletro e i suoi tessuti attaccati.
Un aspetto della biomeccanica ortopedica è lo studio di scheletri e sistemi muscolari sani per saperne di più su come funziona e viene messo insieme il corpo. Ciò può fornire informazioni importanti ai ricercatori interessati a come si verificano gli infortuni, poiché ciò può aiutarli a sviluppare tecniche di prevenzione degli infortuni. Ad esempio, la comprensione della funzione e della struttura della colonna vertebrale può aiutare gli ingegneri automobilistici a creare sistemi di ritenuta migliori per limitare il rischio di gravi lesioni del midollo spinale in caso di incidenti. Lavorano con la ricerca di modelli, pazienti reali e crash test per creare sistemi efficaci e sicuri per prevenire lesioni.
Il processo di malattia o lesione nelle strutture muscoloscheletriche è un’altra area di interesse. I ricercatori in biomeccanica ortopedica possono studiare argomenti come lesioni da sforzo ripetitivo, strappi muscolari causati dall’attività atletica e rottura delle articolazioni nel tempo in associazione con l’invecchiamento. Il loro lavoro può prevenire alcune lesioni mentre sviluppa trattamenti migliori per gli altri. Le lesioni della cuffia dei rotatori alla spalla, ad esempio, sono un esempio di lesione biomeccanica che può essere trattata con la ricerca radicata nella biomeccanica ortopedica.
I trattamenti ortopedici avanzati includono non solo impianti statici per sostituire o supportare l’invecchiamento delle articolazioni e delle ossa. La ricerca include giunti artificiali completamente articolati con controlli computerizzati per impegnarsi in attività come il bilanciamento e la regolazione del carico. Ciò consente la creazione di strumenti come protesi adatte alla corsa competitiva o articolazioni dell’anca più sicure per gli anziani. La biomeccanica ortopedica esamina anche i modi per monitorare le strutture scheletriche internamente per migliorare la qualità delle cure con tecniche come i sensori incorporati intorno alle ossa.
Numerose opportunità di ricerca sono disponibili in questo campo presso college, università e istituzioni private. Per alcuni tipi di lavoro può essere richiesto un diploma avanzato. Alcune persone si avvicinano alla biomeccanica ortopedica da un background in medicina, mentre altre possono avere esperienza in ingegneria e informatica. La capacità di lavorare in modo cooperativo è fondamentale, poiché gran parte della ricerca per migliorare la cura del paziente richiede il contributo di una varietà di esperti in diverse materie.