Molti operatori sanitari prescriveranno una forma di pillola di tetraciclina per l’acne da moderata a grave. Il dosaggio è generalmente basso, circa da 500 a 1,000 mg al giorno, e il trattamento di solito dura da mesi ad anni. Alcuni dei vantaggi dell’assunzione di tetraciclina includono una drastica riduzione dell’acne in alcuni pazienti, una diminuzione del gonfiore e dell’infiammazione associati all’acne cistica e risultati che durano per un lungo periodo di tempo. Alcuni dei principali svantaggi dell’utilizzo di questo farmaco includono vincoli di utilizzo e effetti collaterali tra cui sensibilità al sole, scolorimento dei denti e nausea.
Per i pazienti che hanno riscontrato che il trattamento topico dell’acne non ha avuto successo, i derivati della tetraciclina e della tetraciclina, come la doxiciclina e la minociclina, possono ridurre notevolmente il problema. Questi antibiotici agiscono uccidendo i tipi di batteri associati alle riacutizzazioni dell’acne. Agiscono anche per ridurre l’infiammazione associata all’acne pustolosa e cistica, appiattendo la superficie delle cisti dell’acne e rendendo l’acne meno evidente. È stato anche scoperto che l’assunzione di tetraciclina per diversi mesi o anni previene l’acne futura oltre a ridurre i brufoli esistenti. Un altro vantaggio dell’assunzione di questo farmaco è la possibilità di combinarlo con trattamenti topici per i casi più gravi, in modo che l’acne venga combattuta con due metodi diversi.
Gli effetti collaterali della tetraciclina a volte superano i benefici e alcuni pazienti si trovano a provare disturbi gastrici o nausea dopo aver preso la pillola. Poiché questo farmaco è più efficace se assunto a stomaco vuoto, i pazienti potrebbero provare sensibilità ad esso senza gli effetti tampone del cibo. Inoltre, la tetraciclina è un antibiotico che potrebbe danneggiare i batteri intestinali naturali, creando disturbi gastrici a lungo termine. Alcuni pazienti potrebbero manifestare infezioni da lieviti a causa degli effetti antibiotici della tetraciclina che riducono il numero di batteri vaginali naturali. Anche la sensibilità al sole e lo scolorimento dei denti sono effetti collaterali che alcuni pazienti sperimenteranno.
I limiti di utilizzo della tetraciclina potrebbero anche dissuadere alcuni pazienti dall’assumere il farmaco. Le donne incinte sono fortemente messe in guardia contro l’assunzione di tetraciclina, poiché potrebbe causare scolorimento dei denti o persino difetti ossei nel bambino in via di sviluppo. Anche le madri che allattano dovrebbero evitarlo, poiché può essere trasmesso al bambino che allatta attraverso il latte materno causando uno scarso sviluppo di denti e ossa. La tetraciclina è anche inattivata da prodotti lattiero-caseari o alimenti che contengono calcio, ferro o zinco e alcuni pazienti trovano difficile questo vincolo quando la assumono.