Che cos’è la bronchiolite obliterante che organizza la polmonite?

La bronchiolite obliterante che organizza la polmonite (BOOP) è un tipo di malattia polmonare che è il risultato di una polmonite organizzata che invade i bronchioli e gli alveoli dei polmoni. I bronchioli sono piccole vie aeree che attraversano i polmoni e gli alveoli sono minuscole sacche d’aria che si trovano lì. Questa malattia non è un’infezione e provoca infiammazione dei bronchioli e degli alveoli.

C’è anche una malattia polmonare chiamata bronchiolite obliterante. La bronchiolite obliterante che organizza la polmonite e la bronchiolite obliterante standard sono malattie polmonari diverse ma possono essere facilmente confuse. La bronchiolite obliterante fa restringere e comprimere i bronchioli poiché il tessuto cicatriziale blocca le vie aeree. BOOP, d’altra parte, comporta l’infiammazione dei bronchioli e lo sviluppo di tessuto cicatriziale negli alveoli. Per evitare confusione, la comunità medica si riferisce anche a BOOP come polmonite organizzata criptogenetica (COP).

La ricerca sulle cause esatte del BPPO è in corso. Le cause note includono malattie infiammatorie croniche, come l’artrite reumatoide e malattie del tessuto connettivo, come la sclerodermia. La radioterapia e alcuni farmaci possono anche causare lo sviluppo di BOOP. Le cause note comuni sono l’esposizione a lungo termine a fumi tossici e infezioni polmonari batteriche croniche. Quando i medici conoscono la causa della malattia in un paziente, si parla di BOOP secondario.

La bronchiolite obliterante che organizza i sintomi della polmonite comprende mancanza di respiro, difficoltà respiratorie e tosse secca. Alcuni pazienti possono anche presentare sintomi che imitano l’influenza, come dolori muscolari e affaticamento. Anche febbre bassa e perdita di peso sono sintomi comuni.

Per diagnosticare BOOP, vengono eseguiti una serie di test. Gli esami fisici spesso forniscono un punto di partenza per ulteriori test quando i medici notano crepitii durante la respirazione di un paziente e i livelli di saturazione di ossigeno sono bassi. I medici devono vedere all’interno dei polmoni in modo da poter guardare i bronchioli e gli alveoli. Le radiografie del torace e le scansioni di risonanza magnetica (MRI) possono fornire le viste necessarie dei polmoni. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un campione di tessuto per escludere il cancro ai polmoni.

I corticosteroidi sono i comuni bronchioliti obliteranti che organizzano il trattamento della polmonite. Questi medicinali agiscono per ridurre l’infiammazione, il che riduce anche il rischio che un paziente sviluppi tessuto cicatriziale negli alveoli. Il trattamento con corticosteroidi è a breve termine e le dosi diminuiscono gradualmente man mano che la malattia risponde. I medici prescrivono una dose più elevata in modo che il medicinale agisca più rapidamente e quindi la dose venga ridotta lentamente in alcune settimane per svezzare il paziente dai corticosteroidi.