Nella maggior parte delle culture, la cena è una designazione che viene utilizzata per fare riferimento a un pasto che si svolge nel tardo pomeriggio o in prima serata. Mentre l’uso esatto della parola può riferirsi a un tipo di pasto e all’ora del giorno in cui il pasto viene servito, non esiste un uso uniforme della cena in tutto il mondo. L’uso della cena è spesso considerato principalmente nelle culture in cui l’uso dell’inglese è diventato comune come lingua principale o secondaria, sebbene le origini della parola siano solitamente associate alla lingua francese.
C’è una scuola di pensiero che identifica la cena come la versione inglese della parola francese souper. Altri fanno risalire l’origine della cena inglese alla parola tedesca suppe. In entrambi i contesti francese e tedesco, le parole sono associate alla zuppa e di solito sono considerate una designazione per l’ultimo pasto della giornata, indipendentemente dal fatto che il pasto sia prima o dopo il calar della notte.
In vari paesi in cui l’inglese è la lingua principale, l’uso della cena viene spesso utilizzato in diversi modi. Ciò non è vero solo in termini di usi diversi nei diversi paesi, ma può anche includere la differenza nell’uso in varie regioni all’interno di un paese. Il termine può anche essere usato in modo intercambiabile con altre designazioni per l’ultimo pasto della giornata.
Negli Stati Uniti, la cena può significare qualcosa di diverso in varie parti del paese. Nel sud, la cena viene generalmente utilizzata per fare riferimento al pasto serale quando viene servito in casa e tra i membri della famiglia. Il pasto è di solito un po ‘leggero e può essere composto principalmente da avanzi del pasto di mezzogiorno. Quando l’ultimo pasto della giornata è più formale e include gli ospiti, può essere indicato come cena piuttosto che cena. Tuttavia, questa non è nemmeno una pratica uniforme, poiché la cena viene utilizzata in molte parti del sud per riferirsi al pasto di mezzogiorno noto in altre località come pranzo.
Per molti anni nel cuore degli Stati Uniti, la cena si riferiva al pasto che avveniva intorno al calar della notte. Gran parte di ciò era dovuto al fatto che l’agricoltura ha influenzato gran parte della cultura. Il pasto più importante della giornata era il pasto di mezzogiorno, poiché permetteva agli agricoltori di generare energia per lavorare nei campi attraverso il caldo del pomeriggio. La cena sarebbe un pasto più leggero che includerebbe spesso cibi che non avrebbero probabilmente tenuto la persona sveglia, poiché i membri della comunità agricola si ritiravano spesso per la sera poco dopo cena.
In altre parti del paese, i pasti tardivi possono essere indicati come cene o cene, a seconda dell’usanza locale. In tutto il mondo, il momento ideale per un pasto tardivo o una cena tardiva può essere ovunque tra le 17:00 e le 21:00. La cena è raramente considerata il pasto più importante della giornata, poiché si avvicina all’ora di coricarsi di qualsiasi altro pasto.
La cena più famosa di tutti i tempi è senza dubbio l’Ultima Cena, un evento che è narrato nel Nuovo Testamento delle Scritture cristiane. È questo evento che molti cristiani hanno utilizzato come base per l’osservanza della Cena del Signore, nota come Comunione, Eucaristia e molte altre designazioni in varie confessioni cristiane.