La chirurgia mascellare è un tipo di chirurgia facciale eseguita su pazienti affetti da anomalie della mascella superiore o crescita irregolare della mascella. Implica lo spostamento, il taglio o l’innesto osseo per correggere questi problemi. L’innesto osseo può essere implementato utilizzando materiali ossei artificiali o una porzione di osso prelevata da un altro osso nel corpo del paziente. In alcuni casi, la chirurgia mascellare può anche comportare la riparazione della mascella inferiore del paziente, nota anche come mandibola. Possono essere eseguite anche procedure ortodontiche come l’installazione di apparecchi o apparecchi di contenzione per rafforzare gli effetti della chirurgia mascellare.
Un esempio di anomalia della mascella superiore che richiede un intervento chirurgico mascellare è la palatoschisi. Una palatoschisi è una deformità congenita in cui il tessuto che forma il tetto della bocca non si chiude. Questo difetto spesso porta a problemi di alimentazione e di linguaggio man mano che il bambino cresce. La chirurgia mascellare viene spesso eseguita quando il bambino ha meno di un anno, cioè prima che inizi a parlare.
I pazienti con crescita della mascella irregolare o anormale di solito hanno difficoltà a masticare cibi a causa del disallineamento della mascella superiore e inferiore. La maggior parte di questi casi ha anche problemi estetici associati. Questi possono essere corretti eseguendo un intervento chirurgico di osteotomia mascellare. L’osteotomia è una procedura chirurgica che prevede il taglio dell’osso. I chirurghi che eseguono la chirurgia mascellare sono quelli che hanno seguito una formazione specialistica in chirurgia craniofacciale.
La procedura viene solitamente eseguita in anestesia generale. I chirurghi spesso praticano incisioni sul viso per esporre la mascella al fine di riallineare l’osso. Possono usare viti e minuscole placche per fissare la nuova posizione dell’osso prima di chiudere l’incisione cutanea. La maggior parte dei pazienti potrebbe dover rimanere in ospedale per un giorno o due dopo la procedura, a seconda del loro stato di salute.
La chirurgia mascellare può causare un importante gonfiore del viso dopo l’intervento chirurgico. Il gonfiore può durare per diversi giorni e il gonfiore residuo può anche essere sperimentato per diverse settimane. Le complicazioni che possono derivare dalla chirurgia mascellare includono infezioni, sanguinamento e danni ai nervi. Il danno ai nervi nell’area a volte può provocare intorpidimento temporaneo o permanente delle labbra, del mento e delle gengive.
Dopo l’intervento chirurgico, i pazienti vengono generalmente istruiti ad adottare una dieta completamente liquida. Gli alimenti morbidi possono essere introdotti gradualmente, seguiti da altri tipi di alimenti man mano che i pazienti si riprendono. I pazienti vengono quindi monitorati regolarmente, per verificare la presenza di infezioni e altri problemi e per valutare la loro risposta complessiva alla procedura di trattamento.