La colla di caseina è un tipo di adesivo a base di proteine del latte. La colla è nota per essere molto forte per un lungo periodo di tempo ed è altamente resistente all’acqua. Ha un tempo di asciugatura che consente un tempo sufficiente per il posizionamento accurato dei pezzi. Il processo di creazione di questa colla è quasi identico a quello della produzione del formaggio e può essere facilmente eseguito a casa. Sebbene la maggior parte degli adesivi si basi su prodotti chimici sintetici, la colla a base di caseina continua a essere utilizzata come legante naturale.
Ci sono stati molti usi per la colla di caseina nel corso della storia. Ci sono documenti che mostrano che è stato creato e utilizzato dagli antichi egizi. Fu impiegato nel Medioevo per legare pannelli sottili in lastre più spesse su cui gli artisti potevano dipingere. Si ritiene inoltre che sia utilizzato da produttori di famosi strumenti musicali che durano da almeno un secolo. È stato ampiamente utilizzato nella lavorazione del legno, nella fabbricazione di mobili e persino per assemblare i primi aerei in legno.
Mentre la colla di caseina può essere acquistata commercialmente, può anche essere fatta a casa con risultati simili. Il processo prevede il riscaldamento del latte e l’aggiunta di un acido come l’aceto per separare la cagliata dal siero di latte. Le cagliate vengono estratte dal liquido escreto e mescolate con bicarbonato di sodio per neutralizzare l’acido. Il liquido rimanente dalla cagliata viene rimosso premendolo sotto un peso elevato. Il risultato finale è una sostanza bianca simile alla pasta che diventerà un potente adesivo una volta asciutto.
Se si sta facendo la colla di caseina a casa, si dovrebbe notare che il contenuto di grassi del latte ha un ruolo nella forza della colla. Il latte ad alto contenuto di grassi, come il latte intero, produrrà una colla più debole rispetto al latte non grasso e a basso contenuto di grassi. Questo perché il grasso nel latte impedisce alla caseina di polimerizzare.
Oltre ad essere molto forte e di lunga durata, la colla di caseina è anche molto resistente all’acqua. A differenza di alcuni adesivi, l’acqua non indebolisce o dissolve la caseina. In alcuni casi, tuttavia, l’acqua che viene a contatto con l’adesivo può passare microrganismi che mangiano la colla e alla fine la distruggono, ma questa non è una funzione dell’acqua stessa.
Il tempo di asciugatura della colla di caseina può essere un vantaggio in molte situazioni. Ci vuole molto tempo perché la colla indurisca e indurisca correttamente. Ciò può consentire l’assemblaggio di più parti complesse che potrebbero dover essere spostate durante l’assemblaggio prima di fissarle per consentire l’impostazione della colla. Questo potrebbe anche essere uno svantaggio per i progetti che richiedono qualcosa che si imposta più immediatamente.