La compromissione del medico si verifica quando la capacità di un medico di fornire cure adeguate ai suoi pazienti è compromessa da un disturbo mentale, fisico o comportamentale. Per la maggior parte, l’abuso di sostanze è in genere la principale causa di disabilità del medico. Depressione, lesioni fisiche e invecchiamento sono anche altri tipi di disabilità.
Molti medici possono nascondere la loro disabilità a colleghi e familiari. Ci sono, tuttavia, alcuni segni premonitori di compromissione del medico, anche se i segni potrebbero essere inizialmente impercettibili. I medici possono dedicarsi eccessivamente al proprio lavoro lavorando più a lungo e trascurando gli obblighi sociali, come la famiglia e gli amici. Questa intensa attenzione al lavoro può essere usata come un modo per evitare che i colleghi diventino sospettosi.
I colleghi ei familiari potrebbero iniziare a vedere lievi cambiamenti nel comportamento del medico a casa e al lavoro. Un medico tipicamente rilassato potrebbe improvvisamente irritarsi facilmente e i medici che invecchiano potrebbero dimenticare semplici procedure. I medici depressi potrebbero essere facilmente distratti o non concentrati. Un medico potrebbe anche iniziare a fare più pause del solito o iniziare ad assentarsi più spesso. Tutto ciò che è fuori dal carattere del comportamento tipico del medico dovrebbe essere preso in considerazione.
La disabilità del medico causata dall’abuso di sostanze potrebbe mostrare segnali di allarme più velocemente della depressione o dell’invecchiamento. Un cambiamento nell’igiene personale del medico potrebbe diventare evidente. I medici che hanno iniziato a bere troppo potrebbero usare quantità eccessive di collutorio o colonia per mascherare l’odore dell’alcol. Potrebbero anche iniziare a venire al lavoro con abiti spiegazzati o saltare la doccia.
Uno dei segni più pericolosi di compromissione del medico è quando il medico inizia a commettere errori di distrazione senza riguardo per la sicurezza dei suoi colleghi o pazienti. Questo può essere particolarmente vero per i medici che hanno sviluppato una dipendenza da droghe o alcol. I prelievi possono causare tremori che possono rendere pericolosa la procedura chirurgica. L’abuso di sostanze può anche influenzare il pensiero razionale, che può far sì che il loro processo decisionale diventi viziato.
I segni di compromissione del medico potrebbero non essere notati immediatamente. A volte possono volerci anni per vedere segnali di allarme coerenti. Ogni volta che un collega nutre dubbi sulla capacità di un medico di svolgere il proprio lavoro, il collega deve portare tali preoccupazioni all’attenzione del consiglio medico della struttura sanitaria.
La disabilità del medico può essere molto pericolosa per tutte le persone coinvolte se viene ignorata. Ci sono programmi disponibili per i medici che hanno disabilità in modo che possano ottenere l’aiuto di cui hanno bisogno. Senza aiuto, c’è la possibilità che il medico possa commettere un errore che mette a rischio non solo la sua licenza di esercitare la professione medica, ma anche la vita del suo paziente.