La diversificazione del conglomerato si verifica quando un’azienda estende la propria attività in un’area dissimile dal proprio core business. Ciò si verifica spesso a causa di una fusione o acquisizione di un’altra società, oppure può verificarsi se l’azienda vuole semplicemente sviluppare prodotti diversi che non sono correlati a quelli che già producono. Nella maggior parte dei casi, le aziende possono trarre vantaggio dalla diversificazione del conglomerato grazie all’aumento del potenziale di profitto e all’ampliamento della portata aziendale. D’altro canto, una società risultante da una fusione può soffrire se la direzione non è abile con i nuovi prodotti o se la nuova società si esaurisce troppo.
È molto comune nel mondo degli affari che un’azienda in difficoltà attiri l’attenzione di un’altra azienda che cerca di fare un investimento significativo per espandere l’attività. In molti casi, le aziende coinvolte saranno nello stesso settore e potrebbero anche essere concorrenti diretti, il che porta a quella che viene chiamata “diversificazione concentrica”. Al contrario, la diversificazione del conglomerato è il prodotto di due società che hanno poco in comune che si uniscono, il che presenta un insieme unico di vantaggi e svantaggi.
Il vantaggio principale della diversificazione del conglomerato è che apre l’azienda principale a nuove opportunità. In alcuni casi, un’azienda che si concentra su un prodotto specifico in un mercato specifico può raggiungere un tetto in termini di attività che è in grado di svolgere. Con un nuovo prodotto, l’azienda può attingere ad altri mercati e attrarre una nuova base di clienti che altrimenti non sarebbe mai stata in grado di raggiungere.
Oltre al potenziale extra per i profitti, l’azienda può anche utilizzare la diversificazione del conglomerato per aumentare il suo potere di marketing. Le capacità di branding, che consentono al management di diffondere il più possibile il riconoscimento del nome di un’azienda, migliorano drasticamente con l’introduzione di un nuovo prodotto in un’azienda consolidata. Una fusione con un’azienda di un’area geografica diversa può aumentare ulteriormente la portata di un’azienda e aprire ancora più strade per il business.
Con la diversificazione del conglomerato, uno svantaggio è che ci sono poche opportunità di produrre sinergia aziendale, dal momento che la nuova entità e la vecchia entità hanno poco o nessun collegamento tra loro. Inoltre, potrebbero emergere aree problematiche quando il team di gestione dell’azienda principale cerca di affrontare il nuovo business che ha ereditato, soprattutto se non ha esperienza in questa nuova area. Un’altra preoccupazione è che un’azienda che dedica troppa energia ai nuovi aspetti della sua attività possa divorare alcune delle risorse che hanno reso così forte l’attività iniziale.
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