La fresatura a getto è un processo che utilizza aria altamente compressa o altri gas, solitamente con un movimento a vortice, per impattare le particelle fini l’una contro l’altra in una camera. Questo le riduce gradualmente di dimensioni, risultando in polveri con dimensioni delle particelle di appena un micron di diametro o 50-100 volte inferiori alla larghezza di un capello umano. La fresatura a energia fluida è un altro termine comune per il processo, ed è spesso impiegato nelle industrie di creazione di propellenti ed esplosivi, con alcuni sistemi in grado di macinare il carburante del propellente per razzi fino a una dimensione delle particelle di due micron a una velocità di 500 libbre (227 chilogrammi) all’ora.
Le fresatrici che utilizzano processi di fresatura a getto sono anche ampiamente utilizzate per creare polveri polimeriche per l’industria della plastica, adesivi, cosmetici, composti di vernici e inchiostri, prodotti farmaceutici e altro ancora. A causa della natura fine del controllo delle dimensioni e della varietà dei prodotti in uscita prodotti, le attrezzature per la fresatura a getto possono essere costose. Le unità commerciali vendute in India possono essere impostate per produrre da 22 libbre (10 chilogrammi) a 1,587 libbre (720 chilogrammi) all’ora.
La funzione di base di una fresatrice a getto è piuttosto facile da capire. Un imbuto di alimentazione viene utilizzato per versare materiale non lavorato in un tubo di aspirazione del gas compresso che lo incanala in una camera di macinazione cilindrica. L’aria o il gas compresso nella camera viene accelerato in un vortice, con la forza centrifuga che spinge le particelle più piccole al centro quando si verificano gli impatti e quelle più grandi al perimetro. Quando le particelle raggiungono una dimensione prescelta, vengono rimosse dal centro del vortice attraverso un tubo di uscita.
I vantaggi della fresatura a getto sono ampi e coprono la lavorazione avanzata dei materiali in una vasta gamma di settori, dalla metallurgia ai prodotti chimici sintetici e alla lavorazione degli alimenti. Ci sono, tuttavia, anche sfide da superare nel controllo della dimensione delle particelle e dell’efficienza energetica delle macchine per la fresatura a getto. La dimensione delle particelle in uscita può influenzare qualsiasi cosa, dal sapore di un cioccolato che contiene prodotti di fresatura a getto, all’assorbimento dei farmaci, alla qualità del toner per la stampa, alla durata degli strumenti con bordi in ceramica e altro ancora.
Tuttavia, la macinazione di materiali mediante fresatura a getto continua a crescere nell’industria, poiché è il metodo principale per produrre materiali con dimensioni delle particelle comprese tra 1 e 10 micron. Offre inoltre vantaggi rispetto ai mulini a sfere oa martelli in quanto si traduce in zero contaminazione del prodotto e viene evitato l’effetto di riscaldamento dei prodotti macinati nei tipici mulini a sfere e a martelli. L’effetto di raffreddamento Joules Thompson dell’aria che esce da un mulino a getto mantiene il prodotto a circa 200° Fahrenheit (93° Celsius), che è la stessa temperatura di quella della camera di macinazione interna.