La gerarchia aziendale descrive il tipo di struttura di potere esistente in un’organizzazione. Spesso, il termine gerarchia aziendale viene utilizzato in riferimento al modo in cui le diverse posizioni e l’organizzazione in esame sono organizzate dal più basso al più alto nella scala organizzativa. La maggior parte delle aziende di solito segue un formato simile, il che significa che di solito hanno un amministratore delegato (CEO) al timone degli affari, seguito da un vice e da altre posizioni identificate all’interno dell’organizzazione, come richiesto dal tipo di industria e dagli obiettivi dell’organizzazione. Alcune aziende hanno anche un presidente che funge da sorta di polena in termini di funzionamento dell’azienda. Nella maggior parte dei casi, tale presidente potrebbe essere il proprietario dell’azienda che ha assunto gli altri dipendenti per gestire l’azienda per suo conto.
Come accennato in precedenza, la figura solitaria riconosciuta nella parte superiore della gerarchia è l’amministratore delegato dell’azienda, che può avere uno o più deputati o vicepresidenti come il prossimo gruppo di persone nell’ordine della gerarchia aziendale. Un fattore davvero interessante nella gerarchia aziendale è il fatto che i dipendenti che formano i rami più bassi sono molto più numerosi e le loro posizioni non sono così specializzate o ad alta intensità di capitale umano come quelle sopra di loro, il che significa che la struttura della gerarchia aziendale inizia a diradarsi più si avvicina alla cima in quanto quei numeri sono molto meno. Ad esempio, l’amministratore delegato è un individuo seguito da un deputato o da più sostituti, seguito da altre persone della società che sono state collocate in posizioni appena al di sotto di quelle dei deputati.
La determinazione dell’esatto posizionamento degli individui nella gerarchia dipende dal settore particolare e dal tipo di azienda. Ad esempio, il tipo di gerarchia aziendale in un impianto di produzione siderurgica differirà sostanzialmente dal tipo di gerarchia aziendale in uno studio legale, anche se solo nella descrizione delle persone che compongono la scala aziendale e delle loro funzioni. Lo studio legale potrebbe avere un partner senior o partner, seguito da partner junior, associati e così via, mentre la fabbrica di acciaio potrebbe avere un CEO seguito da un vice presidente, il direttore generale dell’impianto, ecc.