L’immagine aziendale e l’identità aziendale sono così simili che a volte sembrano intercambiabili. Entrambi si riferiscono al modo in cui un’azienda si presenta al mondo esterno. Sebbene i due termini possano sembrare uguali, hanno significati e implicazioni diversi per l’azienda. L’immagine aziendale è l’aspetto di un’azienda in termini di logo, colori aziendali, design e altri stimoli visivi. D’altra parte, l’identità aziendale include gli effetti del tipo di cultura organizzativa della società in relazione al modo in cui si riflette sulla società.
Un modo per comprendere meglio la differenza tra l’immagine aziendale e l’identità aziendale è quello di considerare un’azienda che è stata recentemente acquisita da un’altra. Un cambiamento nell’immagine aziendale è una delle prime cose che i consumatori e le altre persone vedranno. Se una banca è stata acquisita da un’altra banca, la nuova banca cambierà immediatamente il logo, l’intestazione della lettera e altri segni visivi della vecchia banca per riflettere i propri loghi aziendali. Questo cambiamento sarà visto dalle persone che passano i rami della vecchia banca sotto forma di nuovi segni e disegni. Il colore aziendale della nuova banca si rifletterà anche negli elementi collegati alla banca, tra cui lettere, opuscoli informativi e assegni emessi ai clienti. La nuova società sta semplicemente cercando di stabilire la propria immagine aziendale su elementi che in precedenza appartenevano all’altra banca, che ha acquisito.
L’identità aziendale è semplicemente la cultura della nuova banca, che sostituisce quella della vecchia. Ciò include il modo in cui la banca si relaziona con i clienti, ciò che la banca paga ai propri dipendenti, il modo in cui i dipendenti si vestono, il modo in cui la direzione comunica ai propri dipendenti, gli orari di apertura e il pacchetto di welfare in atto per i dipendenti. L’identità aziendale è la definizione di ciò che la banca rappresenta: il suo motto. Risponde alla domanda dei principi guida e dell’etica che regolano il marchio della banca.
Una differenza tra l’immagine aziendale e l’identità aziendale è che l’immagine aziendale è più facile da modificare rispetto all’identità aziendale, che è più duratura. Se il logo della società è vecchio e la società sta cercando di conquistare un mercato più giovane, potrebbe ridisegnare il logo per attirare le generazioni più giovani, mantenendo comunque elementi del vecchio design con cui le generazioni più anziane possono identificarsi. Al contrario, un’azienda potrebbe trovare più difficile cambiare la percezione che i suoi consumatori hanno a riguardo.