La gestione ambientale dei rifiuti è lo smaltimento di qualsiasi tipo di rifiuto in modo ecologicamente consapevole. Dal pagamento delle bollette online alla riduzione dello spreco di carta allo smaltimento dei rifiuti pericolosi in un sito designato, la corretta gestione dei rifiuti può aiutare a preservare l’ambiente. L’Agenzia per la protezione dell’ambiente degli Stati Uniti (EPA) afferma che i rifiuti generati dagli americani raggiungono milioni di tonnellate.
L’EPA regola tutti i rifiuti statunitensi attraverso il rispetto del Resource Conservation and Recovery Act (RCRA). I rifiuti sono suddivisi in ampie sottocategorie. Le famiglie generano spazzatura. I produttori commerciali e le aziende industriali generano rifiuti solidi. All’interno delle categorie domestiche o commerciali, i rifiuti sono ulteriormente definiti come pericolosi o non pericolosi.
I rifiuti pericolosi contengono elementi pericolosi o nocivi che sono infiammabili, corrosivi, reattivi o tossici. L’RCRA inserisce i rifiuti pericolosi in uno dei quattro elenchi: elenco F, elenco K, elenco P o elenco U. I rifiuti della lista F provengono da fonti non specifiche, come qualsiasi processo produttivo o industriale che utilizza detergenti o sgrassatori pesanti.
I rifiuti della lista K sono specifici della fonte e generati da industrie come impianti di trattamento delle acque, raffinerie di petrolio o produttori di pesticidi. Nella lista P e nella lista U ci sono prodotti chimici commerciali che sono stati gettati via. I pesticidi e i prodotti farmaceutici sono pericolosi una volta scartati.
I rifiuti domestici pericolosi (HHW) sono costituiti da articoli corrosivi, infiammabili, tossici o contenenti ingredienti reattivi. Gli articoli domestici comuni, tra cui vernice, medicinali, batterie, detergenti e pesticidi sono considerati pericolosi. Un tempo, i proprietari di case smaltivano regolarmente questi oggetti versandoli nelle fognature, scaricandoli a terra o includendoli nella spazzatura ordinaria. Con la crescita della consapevolezza ambientale, le comunità e il governo degli Stati Uniti hanno iniziato a fornire opzioni di smaltimento più sicure.
HHW può essere ridotto attraverso la gestione dei rifiuti ambientali dei consumatori. L’acquisto di meno prodotti pericolosi e l’utilizzo di metodi ecologici per la pulizia o l’assistenza sanitaria riduce l’uso di materiali tossici. Lo smaltimento HHW è fondamentale per la gestione dei rifiuti ambientali.
Molte comunità ospitano giorni di raccolta designati, punti di consegna o siti di raccolta permanenti per HHW. Le aziende possono accettare prodotti per il riciclaggio o lo smaltimento. Ad esempio, computer e telefoni cellulari vengono ritirati nei negozi di forniture per ufficio. A volte l’olio motore può essere portato nelle autofficine locali per il riciclaggio.
La gestione ambientale dei rifiuti mira a ridurre al minimo i rifiuti pericolosi. L’EPA ricerca metodi più sicuri di riutilizzo e riciclaggio di materiali pericolosi. L’agenzia analizza, testa, campiona e monitora l’impatto dei rifiuti sull’ambiente,
Molte aziende stanno mettendo in atto sistemi di gestione ambientale (EMS) per migliorare la gestione dei rifiuti ambientali. Queste pratiche garantiscono che un’azienda rispetti le normative e gestisca con successo i rifiuti. Un SGA può aumentare l’efficienza del lavoro e le operazioni.