La gestione dei rilasci è il processo di supervisione e controllo dei rilasci del software con l’obiettivo di cronometrarli correttamente e mantenere il lancio di nuovi rilasci il più agevole possibile. Le società di software possono avere un funzionario incaricato di gestire specificamente le nuove versioni e, in altri casi, i team di progetto nominano un capo per coordinare questo lavoro. Sono necessarie una serie di competenze per gestire bene le versioni del software, inclusa la capacità di accettare il fatto che un prodotto sarà in costante revisione fino al suo ritiro.
Il processo di gestione dei rilasci inizia con le richieste inoltrate ai team di sviluppo. Questi possono includere richieste degli utenti da parte di persone che desiderano più funzionalità, insieme a suggerimenti o richieste da parte di funzionari dell’azienda che vogliono pensare al futuro e alle esigenze degli utenti del progetto. Il team esamina queste richieste, discute la difficoltà di implementazione e fornisce consigli su se andare avanti o accantonare le richieste per il futuro. Alla fine, svilupperanno un elenco di modifiche da apportare al software e potranno entrare nella fase di sviluppo.
Durante l’aspetto di sviluppo della gestione delle versioni, i programmatori apportano modifiche e testano il software per vedere come la modifica influisce sulla funzionalità. L’obiettivo è individuare i problemi prima di rilasciare il software, evitando i costi ei danni alla reputazione associati alla necessità di creare una patch dopo una nuova versione. Man mano che gli sviluppatori diventano più sicuri della stabilità di una versione, possono inviarla a gruppi più grandi di tester per metterla alla prova, prima di impacchettarla definitivamente per la distribuzione e fornire supporto.
Le società di software spesso supportano contemporaneamente più versioni precedenti, mentre sviluppano la versione successiva. Parte della gestione dei rilasci implica pensare ai tempi. Le società di software di solito vogliono creare un programma di rilascio regolare per assicurare agli utenti che vengono apportati aggiornamenti e modifiche, senza avere così tante versioni che il software diventa poco pratico da gestire. Per rilasci particolarmente grandi, come un salto da una versione 2.0 a una versione 3.0, potrebbe apparire un ritardo maggiore tra i tempi di rilascio perché gli sviluppatori stanno apportando modifiche significative.
I responsabili delle versioni di solito hanno una formazione informatica, anche se non sono specificamente coinvolti nello sviluppo del software. Hanno anche capacità commerciali e la capacità di lavorare con sviluppatori di software, consulenti legali, dipartimenti pubblicitari e altri membri di una società di software. Flessibilità e creatività sono entrambe caratteristiche utili da avere, così come la capacità di mantenere le persone coordinate, concentrate e impegnate durante tutto il processo di gestione delle versioni senza soffocare l’innovazione.