Nel 1906, il produttore di gomme Frank H. Fleer introdusse un prodotto ricoperto di caramelle e gusto di menta piperita noto come gomma Chiclets. Sebbene il nome Chiclets sia stato ispirato dalla resina naturale chiamata chicle, l’attuale gomma Chiclets utilizza una diversa forma di base in gomma. A questa base vengono aggiunti diversi oli aromatizzanti, quindi la gomma viene formata in un piccolo rettangolo. Una macchina speciale ricopre la gomma Chiclets con un caratteristico guscio di caramella, che aggiunge sapore e portabilità al mix.
Frank H. Fleer faceva parte di un conglomerato di produttori di gomme americane noto come American Chicle. Altri membri di questo conglomerato hanno introdotto altre gomme familiari come la gomma da masticare di Wrigley e la gomma di frutta succosa, ma Fleer stava cercando un modo per prolungare la durata e il sapore della gomma da masticare. L’ispirazione per la gomma Chiclets è arrivata sotto forma di mandorle ricoperte da un guscio di caramella, uno snack popolare all’epoca. Fleer ha sviluppato un metodo per applicare un guscio di caramella dura, con i suoi additivi aromatici, a una base di gomma aromatizzata.
Quando la gomma Chiclets fu introdotta per la prima volta sul mercato, l’unico sapore era la menta piperita e il bianco era l’unico colore della conchiglia. Negli anni ’20, tuttavia, la gomma Chiclets divenne disponibile in una varietà di gusti di frutta e i singoli pezzi furono rivestiti in diversi colori. La gomma Chiclets è diventata sempre più popolare nei distributori automatici a causa della loro lunga durata e dei loro colori accattivanti. La gomma Chiclets è diventata anche una popolare menta dopo cena e una maschera per l’alito dei fumatori.
Nel 1962, i proprietari del marchio Chiclets introdussero la gomma Mini Chiclets, ancora oggi popolare nei distributori automatici di gomme per beneficenza. La gomma Mini Chiclets offre gli stessi sapori della gomma Chiclets normale, ma gli utenti hanno la possibilità di mescolare insieme diversi sapori o controllare la quantità di gomma che masticano contemporaneamente.
Le vendite di gomma Chiclets negli Stati Uniti sembrano essere diminuite negli ultimi anni, ma continua a essere un forte venditore nei mercati esteri, in particolare nella regione del Medio Oriente. In alcune parti del mondo, la parola chiclet è considerata generica per qualsiasi marca o tipo di gomma da masticare. La gomma Chiclets è ancora venduta negli Stati Uniti, anche se può essere difficile da trovare su alcuni scaffali dei negozi. Tuttavia, può essere ordinato direttamente da siti Web e grossisti di caramelle vintage. Esistono prodotti analoghi in gomma con gusci di caramelle e sapore prolungato, ma molti puristi ritengono che la gomma originale Chiclets sia la migliore.