La lubrificazione a sbattimento è un metodo per applicare il lubrificante, un composto che riduce l’attrito, alle parti di una macchina. Nella lubrificazione a sbattimento di un motore, i bilancieri sui cappelli dei cuscinetti di biella sono immersi nell’olio ad ogni rotazione. Quando i bilancieri fuoriescono dal trogolo, l’olio viene spruzzato sui cilindri e sui pistoni, lubrificandoli.
Gli esperti concordano sul fatto che la lubrificazione a sbattimento è adatta per piccoli motori come quelli utilizzati nei tosaerba e nei motori delle barche fuoribordo, ma non per i motori delle automobili. Questo perché la quantità di olio nel trogolo ha un impatto drammatico sul modo in cui le parti del motore possono essere lubrificate. Se non c’è abbastanza olio, la quantità spruzzata sulla macchina sarà insufficiente. Troppo olio causerà una lubrificazione eccessiva, che può anche causare problemi.
I motori sono spesso lubrificati attraverso una combinazione di lubrificazione a sbattimento e alimentazione forzata. In alcuni casi, una pompa dell’olio mantiene il canale pieno in modo che i cuscinetti del motore possano sempre spruzzare abbastanza olio sulle altre parti del motore. Man mano che il motore accelera, aumenta anche la pompa dell’olio, producendo un flusso di lubrificante abbastanza potente da ricoprire direttamente i bilancieri e garantire uno spruzzo sufficiente. In altri casi, la pompa dell’olio dirige l’olio ai cuscinetti. I fori praticati nei cuscinetti gli consentono di fluire verso l’albero motore e i cuscinetti della biella, lubrificandoli durante il processo.
Gli ingranaggi nelle trasmissioni ad ingranaggi chiusi possono anche essere lubrificati a sbattimento. In questo caso è il dente dell’ingranaggio che viene immerso nell’olio, che viene poi spalmato sui denti dell’ingranaggio ingranante mentre gira. Gli esperti raccomandano questo metodo di lubrificazione degli ingranaggi per velocità medie e alte e lubrificazione a grasso per velocità inferiori.
Oltre a ridurre la quantità di attrito in un motore o in una scatola del cambio, la lubrificazione a sbattimento aiuta anche a regolare la temperatura del sistema. L’attrito genera calore e l’olio è in grado di assorbire e dissipare parte di quel calore, proteggendo gli ingranaggi da ulteriore usura.
L’efficacia della lubrificazione a sbattimento è determinata in parte dal tipo di olio utilizzato. Gli esperti raccomandano un olio sufficientemente denso da fornire una lubrificazione sufficiente, ma non così viscoso da riscaldarsi quando viene agitato nel canale dell’olio. Anche la purezza dell’olio è un fattore e si consiglia di filtrare regolarmente l’olio utilizzato nella lubrificazione a sbattimento e di rabboccarlo quando necessario.