La manutenzione industriale di solito si riferisce alla riparazione e alla manutenzione dei diversi tipi di attrezzature e macchine utilizzate in un ambiente industriale. Le basi possono essere suddivise nelle seguenti cinque categorie: conoscenza generale, conoscenza meccanica, conoscenza elettrica, conoscenza della saldatura e manutenzione preventiva. In base a questa ampia varietà di aree di competenza, i tecnici di manutenzione di solito sono individui multi-qualificati, competenti in molti compiti. La manutenzione industriale implica anche un alto grado di capacità di problem solving. Identificare il problema insieme ai mezzi migliori e più sicuri per risolvere la difficoltà sono in genere parti integranti del processo di manutenzione.
La conoscenza generale solitamente richiesta nella manutenzione industriale è una comprensione degli strumenti, della lettura dei progetti e della sicurezza. Gli strumenti corretti e la comprensione di come utilizzarli possono essere cruciali per risolvere potenziali problemi ai macchinari. La lettura del progetto consente al tecnico di capire come funziona una determinata macchina. Anche la sicurezza è un aspetto fondamentale della manutenzione, poiché la maggior parte delle macchine industriali può essere molto pericolosa. È importante che il tecnico mantenga la propria sicurezza, così come quella dei lavoratori che utilizzano il macchinario.
La conoscenza meccanica del funzionamento delle macchine può includere una familiarità con concetti quali trasmissione di potenza meccanica, potenza fluida, sistemi di tubazioni, pompe e compressori. Poiché un numero qualsiasi di parti meccaniche può costituire un pezzo di macchinario, la manutenzione richiede in genere la conoscenza di come funzionano le macchine in generale. La dimestichezza con cablaggi, trasformatori ed elettronica industriale di base consente la riparazione di macchine con problemi di alimentazione. Può essere necessaria anche la conoscenza delle tecniche di saldatura, come la saldatura ad arco e la saldatura a gas.
I tecnici della manutenzione industriale possono essere dipendenti in loco o possono essere assunti privatamente in caso di manutenzione richiesta. Molti produttori di macchinari offrono piani di manutenzione per i rispettivi prodotti e invieranno periodicamente tecnici dell’assistenza. Questi tecnici sono esperti dei macchinari prodotti da queste aziende e sanno come risolvere eventuali problemi.
Il campo non riguarda solo la riparazione di malfunzionamenti già esistenti. La manutenzione preventiva è in genere una parte importante del campo. Poiché i moderni macchinari industriali sono costosi, di solito è importante per le aziende garantire il mantenimento dei propri investimenti. La manutenzione preventiva può anche aiutare a garantire che i macchinari siano sicuri, il che è positivo per i lavoratori e gli utenti delle attrezzature.