La medicina delle nanotecnologie è un’area della medicina in cui viene applicata la nanotecnologia. Questa tecnologia ha una serie di potenziali applicazioni che la rendono un campo di immenso interesse tra alcuni ricercatori medici che credono che potrebbe rivoluzionare la medicina e le cure mediche. A partire dal 2009, gran parte del lavoro svolto nella medicina delle nanotecnologie era a livello di ricerca, con pochissimi prodotti e procedure disponibili al pubblico in generale, ma le possibilità erano abbastanza chiare e venivano costantemente ampliate ed esplorate.
Il campo delle nanotecnologie si concentra sullo sviluppo di tecnologie su nanoscala, più piccole della larghezza di un capello umano. Include lo sviluppo di particelle estremamente piccole, insieme a dispositivi e macchine che funzionano a questo piccolo livello, come i nanobot, robot potenzialmente abbastanza piccoli da entrare in una cellula umana. La nanotecnologia è già utilizzata in campi come l’elettronica, dove la nanotecnologia può essere utilizzata per realizzare cose come processori molto potenti e molto piccoli, e la stessa tecnologia può essere applicata al corpo umano in salute e in malattia.
Le applicazioni della medicina sono chiare, poiché gran parte del danno associato a lesioni e malattie si verifica a livello cellulare. Un modo in cui la medicina nanotecnologica potrebbe essere applicata, ad esempio, è nella riparazione delle cellule, con i nanobot che gestiscono la riparazione delle cellule danneggiate che non potrebbero essere sostituite con altri mezzi. La riparazione cellulare potrebbe potenzialmente ripristinare la funzione all’interno del sistema nervoso e di altre aree del corpo dopo il danno, una possibilità attualmente non disponibile.
Un’altra applicazione per la medicina nanotecnologica è la somministrazione di farmaci. Le nanoparticelle possono rilasciare farmaci in modo rapido ed efficace nella giusta area del corpo e possono essere sviluppate per colpire aree specifiche. Ad esempio, le nanoparticelle mirate alle cellule tumorali potrebbero essere utilizzate per erogare dosi di chemioterapia che non danneggiano i tessuti circostanti, riducendo gli effetti collaterali e altri rischi per il paziente. Allo stesso modo, potrebbero essere utilizzati per fornire una terapia diretta del calore e del freddo, riducendo al minimo il danno ai tessuti vicini.
Ci sono anche potenziali applicazioni nel campo della diagnostica e dell’imaging medico. La medicina nanotecnologica è attraente perché può essere mirata con precisione e sviluppata per essere utilizzata in contesti molto mirati, in contrasto con i metodi attuali, che sembrano quasi goffi al confronto. L’uso della medicina nanotecnologica potrebbe essere in grado di generare immagini mediche più precise, fino al livello cellulare, e di ridurre l’esposizione alle radiazioni nocive, un problema comune associato agli studi di imaging.