Nel corso della storia documentata, gli esseri umani hanno utilizzato i componenti del loro ambiente per produrre forme d’arte uniche. Nel mondo in accelerazione della tecnologia, la musica generata dal computer è diventata un altro livello di creatività ed espressione. Come con uno strumento musicale fisico, un computer può essere utilizzato per generare toni, produrre un ritmo ed essere utilizzato come accompagnamento per altri computer, strumenti reali o la voce.
La musica generata dal computer può essere definita in modi diversi. In primo luogo, e più logicamente, è la musica creata da, o composta con l’assistenza di, una workstation o un modulo di computer. In secondo luogo, poiché il mondo della musica è pieno di strumenti musicali elettronici, il computer può essere classificato come lo strumento stesso. Terzo, poiché la registrazione di musica digitale è diventata il sostituto standard dei registratori analogici a nastro magnetico, la musica generata dal computer è il prodotto di questi sistemi di produzione di musica digitale.
Per stabilire una definizione accurata, si possono distinguere due tipi specifici di musica generata dal computer. Il primo tipo è quello in cui una postazione computer, hardware e software, vengono utilizzati per generare la notazione o la partitura della composizione, consentendo ai musicisti di eseguire la composizione tramite il computer. Il secondo sarebbe la musica composta ed eseguita dal solo computer, a seconda della programmazione, dello scripting e del software specializzato per produrre il pezzo.
Con il personal computer e l’aumento della registrazione domestica, il termine musica generata dal computer è stato spesso utilizzato per descrivere la musica creata utilizzando computer di casa e tecnologia informatica basata sui consumatori. Man mano che i sistemi diventano più complessi e più potenti, i processori dei computer stanno trovando la loro strada dalla workstation negli stessi strumenti elettronici e la musica generata dal computer è diventata un’entità completamente diversa. Per questo è nato un intero genere di musica, cresciuto e prosperato sulla base dei suoi artisti, musicisti e compositori che creano esclusivamente la loro arte con nient’altro che computer e tecnologie correlate.
Qualsiasi forma di musica che utilizza una workstation, una programmazione o applicazioni software come strumento all’interno del suo processo di composizione può essere classificata come musica generata dal computer. L’aggiunta di computer e applicazioni software legate alla musica al processo di composizione e registrazione della musica è diventata così comune che è diventata rapidamente uno standard del settore. Dal primo utilizzo dei sintetizzatori nella musica popolare alla registrazione, mixaggio e produzione di musica nell’ambiente informatico, la musica generata dal computer è diventata una forza travolgente dietro ciò che influenza la musica.