Il socket 6 è un socket dell’unità di elaborazione centrale (CPU) che la società di semiconduttori Intel Corporation ha iniziato a produrre tra la fine degli anni ‘1980 e l’inizio degli anni ‘1990 per le sue CPU o microprocessori. È noto per essere l’ultimo socket per CPU prodotto da Intel per ospitare i suoi chip per computer di generazione 486. L’apparizione del Socket 6 durante gli ultimi anni di produzione o l’importanza del chip della generazione 486 ha contribuito principalmente alla sua mancanza di popolarità nel mercato dei semiconduttori.
Ciascun socket 6 utilizza una forma di imballaggio del circuito integrato denominata PPGA (plastic pin grid array). Ciò significa che consisteva in un quadrato di plastica con file di perni disposte uniformemente, quattro file che si combinano per un totale di 235 perni, situato sul lato inferiore. Come altri socket per CPU, funziona come struttura di alloggiamento del processore sulla scheda madre del computer. Questo ruolo comporta il collegamento elettrico del chip con la scheda madre per il trasferimento dei dati. Il socket 6 in particolare utilizza un design a forza di inserimento zero (ZIF) per consentire agli utenti di rimuovere o collegare le CPU in modo sicuro invece di causare difetti.
Le CPU utilizzate da Intel per questo particolare socket erano il microprocessore Intel 80486, che l’azienda aveva introdotto nel 1989 ed è noto per essere il primo chip Intel a contenere fino a un milione di transistor di elaborazione. Intel ha anche utilizzato Socket 6 per un marchio di CPU chiamato Pentium OverDrive, che ha debuttato nel 1993 come aggiornamento della scheda madre. Socket 6 supporta CPU Intel che hanno un intervallo di velocità di trasferimento dati da 60 a 66 milioni di trasferimenti al secondo (MT/s). Inoltre, funziona a 3.3 volt (V).
Il Socket 6 è considerato una versione leggermente rivista del Socket 3. Questo socket CPU ha aderito al fattore di forma PPGA e al design ZIF. Alcuni di essi, tuttavia, seguono il design a bassa forza di inserimento (LIF) anziché ZIF, il che significa che non offrivano la stessa protezione dai danni tramite l’inserimento della CPU. Nonostante questo svantaggio, il socket 3 ha due pin in più e ospita una gamma più ampia di microprocessori rispetto al socket 6. La sua gamma di velocità di trasferimento dati è compresa tra 25 e 83 MT/s, mentre le sue tensioni operative sono 3.3 V e 5 V.
Sfortunatamente, Socket 6 non è riuscito a ottenere un uso diffuso nel settore della tecnologia informatica. È arrivato in un momento in cui Intel stava eliminando gradualmente i suoi processori 80486; l’azienda ha interrotto completamente la produzione nel 2007. Di conseguenza, i produttori di schede madri hanno ritenuto che non fosse necessario rivedere i progetti dei loro prodotti per adattarli al socket se i processori per cui era stato progettato erano già in fase di uscita.