La pubblicità interna è un sistema di promozione del prodotto che viene eseguito dai membri dell’azienda di quel prodotto anziché da un’agenzia pubblicitaria esterna. L’entità di queste funzioni pubblicitarie interne varia; alcune aziende si occupano di ogni aspetto del processo pubblicitario, mentre altre mantengono una parziale dipendenza da agenzie esterne. La pubblicità interna presenta sia vantaggi che svantaggi. Consente alle aziende di mantenere il controllo creativo totale sulle modalità di commercializzazione dei loro prodotti e può rivelarsi più economica dei servizi di pubblicità esterna. D’altro canto, l’ambito creativo e la visibilità degli annunci pubblicitari possono risentirne senza la prospettiva dell’esterno e i contatti professionali forniti da un’agenzia esterna.
Le aziende che scelgono di commercializzare i propri prodotti di solito istituiscono un dipartimento pubblicitario interno. A seconda delle dimensioni, del budget e degli obiettivi pubblicitari dell’azienda, questo dipartimento può variare da un singolo dipendente a un team completo di ricercatori di mercato, acquirenti di media e professionisti creativi. Le funzioni di un dipartimento pubblicitario interno possono anche variare a seconda delle esigenze e delle capacità dell’azienda. Alcuni concepiscono, eseguono e pubblicano i propri annunci in modo completamente indipendente. Altri svolgono funzioni più limitate; ad esempio, alcune aziende potrebbero progettare i propri annunci ma fare affidamento su un’agenzia esterna per inserirli nei media.
I principali vantaggi della pubblicità interna sono il controllo che offre e i risparmi che può consentire. A differenza delle aziende che esternalizzano le proprie esigenze promozionali, quelle che generano la propria pubblicità mantengono l’autorità esclusiva sul modo in cui viene presentato il loro prodotto. A seconda delle risorse del dipartimento pubblicitario, questo controllo può comprendere qualsiasi cosa, dall’imballaggio di un prodotto ai luoghi in cui sono visti i suoi annunci pubblicitari. Inoltre, la creazione di annunci interni può rivelarsi conveniente, in quanto consente alle aziende di evitare le commissioni elevate normalmente addebitate da agenzie esterne.
Nel prevedere un passaggio alla pubblicità interna, tuttavia, le aziende dovrebbero considerare i suoi potenziali svantaggi. Prima di tutto, coloro che creano i propri annunci pubblicitari potrebbero avere difficoltà a concettualizzare il loro prodotto e il consumatore target in modo obiettivo. Di conseguenza, i loro annunci potrebbero non avere la visione che può offrire la prospettiva di un estraneo. Inoltre, le agenzie pubblicitarie rispettabili di solito hanno contatti stabiliti attraverso i quali possono garantire uno spazio pubblicitario altamente visibile. Senza questa risorsa, i dipartimenti interni potrebbero avere difficoltà a raggiungere il cliente target.
Infine, le aziende devono determinare se la pubblicità interna si dimostrerà conveniente. Spesso questa domanda dipende dalle dimensioni dell’azienda rispetto alle sue esigenze pubblicitarie e alle entrate che genereranno i suoi annunci. Una piccola impresa potrebbe trovare più costoso mantenere un dipartimento interno piuttosto che semplicemente pagare le commissioni di un’agenzia esterna, mentre una grande impresa potrebbe scoprire che è vero il contrario.