La Children’s Book Week è una celebrazione di una settimana dedicata ai libri per bambini. Ha avuto inizio nel 1919 ed è celebrato principalmente nelle scuole, nelle biblioteche e nelle librerie. Gli eventi tipici durante la Settimana del libro per bambini includono narrazione, visite di autori e illustratori e attività legate ai libri. L’obiettivo della Children’s Book Week è incoraggiare l’amore per la lettura e per i libri tra i bambini.
Questa celebrazione letteraria è nata dal cervello di Franklin K. Matthiews, un bibliotecario dei Boy Scouts of America. Nel 1913 viaggiò negli Stati Uniti nella speranza di promuovere la creazione di libri utili per bambini. Matthiews ha cercato il sostegno di bibliotecari, librai e case editrici di libri. Trovò due aiutanti nella forma di Frederic G. Melcher, editore di Publishers Weekly e Anne Carroll Moore, sovrintendente di Children’s Works presso la Biblioteca pubblica di New York. Nel 1916, l’American Library Association e l’American Booksellers Association si unirono ai Boy Scout per sponsorizzare la Good Book Week.
Quando l’ABA (American Booksellers Association) tenne una conferenza nel 1919, l’organizzazione decise di fare della Good Book Week una celebrazione annuale. È stata ribattezzata Settimana del libro per bambini. L’ALA (American Library Association) ha espresso ufficialmente la loro approvazione diversi mesi dopo. Nel 1944, il Children’s Book Council assunse la responsabilità di supervisionare la Children’s Book Week. Hanno iniziato il processo di distribuzione di materiale promozionale e incoraggiando le persone in tutto il paese a celebrare questo importante evento per i bambini.
In passato, la Settimana del libro per bambini si teneva sempre una settimana prima del Ringraziamento. Dopo la celebrazione del 2007, è stato deciso che l’evento di una settimana si sarebbe tenuto ogni maggio. Oggi librerie, biblioteche e scuole promuovono la Settimana del libro per bambini ospitando feste ed eventi speciali. I bambini possono partecipare a programmi che coinvolgono narratori, concorsi, storytime e apparizioni di noti autori e illustratori. Le persone che desiderano celebrare l’evento a casa spesso decidono di donare libri agli ospedali pediatrici locali e ai programmi Head Start. Leggono la letteratura per bambini ai propri figli e cercano modi per entusiasmarli per i libri.
Franklin K. Matthiews desiderava migliorare gli standard dei libri per bambini e viaggiò per il paese per attirare l’attenzione sulla causa. Un unico bibliotecario è stato il catalizzatore che ha scatenato un enorme movimento che continua ad essere celebrato da chi ama i libri. Dai suoi inizi nel 1913 alle sue elaborate celebrazioni nel mondo di oggi, la Settimana del libro per bambini è un’opportunità per incoraggiare ogni bambino a esplorare la meraviglia dei libri.