La sindrome della testa che esplode è una condizione insolita e abbastanza rara che viene spesso descritta come parasonnia. Una parasonnia è qualsiasi evento che interrompe il sonno e può includere cose come sonnambulismo, scatti mioclonici o terrori notturni. Sebbene alcuni casi di questa condizione siano stati descritti quando una persona è sveglia, molto spesso questa circostanza insolita si verifica proprio mentre le persone si addormentano. Quello che segue è un forte scoppio, schianto, squillo o rumore di esplosione, che sembra verificarsi nella testa e che di solito si traduce in totale veglia, potenzialmente turbato e un po’ di panico.
La maggior parte delle persone che hanno la sindrome della testa che esplode non provano dolore quando sentono il rumore forte. Alcuni hanno descritto di aver visto lampi di luce con l’esplosione e, come accennato, alcuni hanno sperimentato questi sintomi durante il giorno. Anche se questa parasonnia è relativamente rara, la comunità medica ha alcune informazioni al riguardo.
Primo, prevedere la velocità con cui si verificano le “esplosioni” non è facile. Alcune persone li hanno frequentemente, fino a poche volte a settimana, e altri li sperimenteranno meno di una volta al mese. La sindrome può anche scomparire per un lungo periodo di tempo o per sempre senza trattamento. I ricercatori medici suggeriscono anche che le donne hanno più del doppio delle probabilità rispetto agli uomini di contrarre la sindrome della testa che esplode e che l’età media di insorgenza è verso la fine degli anni ’50. Non viene stabilita alcuna connessione stabile tra condizioni come l’emicrania e la sindrome della testa che esplode, sebbene alcune persone che hanno segnalato la sindrome abbiano entrambe.
C’è qualche controversia su come trattare la sindrome della testa che esplode. Se la condizione non interrompe il sonno o crea un allarme significativo per la persona interessata, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Coloro che sono interessati a far scomparire rapidamente i sintomi potrebbero trovare aiuto con il farmaco clomipramina. Questo farmaco è un antidepressivo della classe dei triciclici che viene usato per trattare una varietà di disturbi, tra cui l’enuresi notturna e il disturbo ossessivo-compulsivo. Alcuni studi suggeriscono che la clomipramina può rivelarsi efficace nel porre fine ai sintomi.
Sebbene la ricerca su questa sindrome abbia finora indicato che è fastidiosa ma benigna, è comunque consigliabile che chiunque sospetti la sindrome della testa esplosiva faccia una visita dal medico. I medici possono raccomandare uno studio del sonno o visitare un neurologo per cure più specializzate e per dare ai pazienti il miglior accesso a consigli e cure. La diagnosi dovrebbe essere confermata in particolare se i sintomi sono atipici, poiché ciò potrebbe invece indicare altre condizioni.