La sociologia politica è una divisione delle scienze sociali che si concentra su gruppi politici e leadership all’interno della società. Più in generale, è lo studio del rapporto tra politica e società. Mentre si discute sulla natura precisa della corretta attenzione della disciplina, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che l’idea del potere – vale a dire, chi detiene, esercita, raggiunge e cerca potere, in particolare all’interno dello stato e / o della società civile – è fondamentale preoccupazione di sociologia politica.
Il rapporto tra stato e società civile è spesso visto come un punto chiave di studio a causa della costante interazione e lotta di potere tra i due gruppi. In generale, il concetto di stato assume la forma di governo e potere centralizzato, spesso indicato dalla sua autorità militarizzata e legislativa, mentre la società civile si riferisce spesso a organizzazioni come imprese, chiese e sindacati. Anche la considerazione è il ruolo dell’individuo e il concetto e l’interazione del potere tra lo stato e la società civile.
Le principali teorie all’interno della sociologia politica includono la teoria della classe sociale, la teoria dell’élite e il pluralismo. La teoria della classe sociale è spesso associata alla teoria marxista, in cui viene esaminato il potere in base al quale classe sociale controlla i mezzi prevalenti della produzione economica. La teoria dell’élite è una teoria in cui il potere è visto come concentrato in gruppi e società d’élite. Nel pluralismo, il potere è visto per essere diffuso e condiviso in tutta la società e le istituzioni.
Il termine sociologia politica è apparso per la prima volta in stampa nel 1905 in una recensione di “The Far Eastern Tropics” di Alleyne Ireland. Le sue radici si estendono nel diciannovesimo secolo, dove i suoi fondatori sono generalmente riconosciuti come Moisey Ostrogorsky e Max Weber. Ostrogorsky era uno scienziato politico e sociologo bielorusso famoso per le sue teorie sui sistemi di partito e sui partiti politici. Weber era uno storico, sociologo ed economista politico tedesco noto per la sua influenza sulla teoria sociale.
Inoltre, a causa delle sue intense ricerche sui sistemi socioeconomici e le lotte di classe, Karl Marx è spesso legato alla sociologia politica, in particolare in termini di teoria del determinismo economico. La sociologia politica come campo di studio negli Stati Uniti ha raggiunto il picco negli anni ’60 e ’70. Oggi, le concentrazioni in sociologia tendono allo studio delle minoranze, del sesso e del genere.