Sulbutiamine è il nome generico di Arcalion, un farmaco meglio conosciuto per il trattamento dell’astenia, che è una debolezza fisica anormale o una riduzione di energia. È anche usato per migliorare la memoria e trattare la disfunzione erettile. È un derivato sintetico della tiamina, noto anche come tiamina o vitamina B. In questo è simile ad altri farmaci come allitiamina, benfotiamina, fursultiamina e prosultiamina. Sulbutiamine va anche con i marchi Arcatamin, Arnion, Enerion, Megastene, Pymeacolion o Surmenalit.
L’origine della sulbutiamina può essere fatta risalire al Giappone, dove il beriberi, una condizione del sistema nervoso caratterizzata da una carenza di tiamina, era prevalente prima del XX secolo. Dopo che il medico navale giapponese Takaki Kanehiro ha notato il possibile legame tra beriberi e dieta, la tiamina è stata scoperta a metà degli anni ’20. Ulteriori lavori hanno portato allo sviluppo dell’allitiamina nel 1930, che è stato il primo derivato della tiamina utilizzato per il trattamento della carenza di vitamine.
Conosciuto anche come tiamina allil disolfuro (TAD), l’allitiamina si trova naturalmente nell’aglio ed è considerata una forma di vitamina B che si dissolve facilmente in composti organici idrosolubili noti come lipidi. La sulbutiamina ha fatto la sua prima apparizione a metà degli anni ‘1970. È stato sviluppato per fornire un derivato con più lipofilia, che è in riferimento alla capacità di un composto di dissolversi nei lipidi.
La sulbutiamina viene solitamente prodotta in compresse da 200 milligrammi, da assumere tre volte al giorno tramite somministrazione orale. Quindi il dosaggio più comune è di 600 mg. In un rapporto pubblicato nel libro del 2005 Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, tuttavia, un gruppo di ricercatori medici francesi raccomanda un dosaggio terapeutico di 850 mg per pazienti che pesano non meno di 150 libbre (68 chilogrammi). In definitiva, le raccomandazioni sul dosaggio variano ampiamente e la sulbutiamina è disponibile anche sotto forma di capsule o polvere.
Alcune persone che assumono sulbutiamina possono sviluppare una lieve allergia cutanea e alcuni pazienti anziani in particolare possono provare una piccola misura di ansia o nervosismo. Un articolo del 2006 basato sullo studio di un paziente con disturbo bipolare è stato pubblicato sul World Journal of Biological Psychiatry, indicando che l’uso eccessivo del farmaco può causare complicazioni. Ci sono pochi effetti collaterali, tuttavia, associati alla sulbutiamina.
La sulbutiamina è disponibile in più di 30 paesi, principalmente in Asia, Medio Oriente e Africa. Includono Colombia, India, Brasile, Egitto, Messico, Nigeria, Siria e Vietnam. In genere, tuttavia, il farmaco non gode di uno status legale diffuso. Inoltre, non è noto per essere prodotto o commercializzato negli Stati Uniti, dove deve ancora ricevere l’approvazione dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.