Cohosh nero e blu condividono un nome simile. La parola “cohosh” significa “ruvido” in Algonquin e si riferisce a come appaiono le radici. Le due erbe provengono da diverse famiglie di piante e hanno poche somiglianze fisiche l’una con l’altra. Entrambe le erbe sono usate come integratori a base di erbe e hanno alcune proprietà chimiche simili, ma sono usate per trattare diversi disturbi.
Le piante di cohosh nero, o Cimicifuga racemosa, crescono alte 3-6 piedi (91-183 cm) e hanno una forma cespugliosa. Sono comunemente chiamati bugbane, snakeroot nero e rattleweed, tra gli altri nomi. Producono grappoli allungati di piccoli fiori bianchi.
Il cohosh blu, o Caulophyllum thalictroides, è anche chiamato radice di papoose e radice di squaw. Queste piante diffuse e arbustive crescono alte 1-3 (30-91 cm). Hanno più steli, fiori giallo-verdastri o brunastri e bacche blu vivide.
Le radici e i rizomi, o fusti sotterranei, del cohosh nero e blu sono usati nelle preparazioni erboristiche. Le persone di solito bevono cohosh nero o blu come tisana. Potrebbero anche usare estratti liquidi chiamati tinture o potrebbero ingoiare pillole. Sia il cohosh nero che quello blu potrebbero avere effetti estrogenici.
Alcune donne usano il cohosh blu per regolare i loro cicli mestruali. L’erba potrebbe anche essere utile nel trattamento dei crampi allo stomaco o della stitichezza. Alcune ostetriche usano il cohosh blu da solo o mescolano il cohosh nero e blu insieme per accelerare il processo di parto, ma questa pratica è pericolosa, perché il cohosh blu potrebbe causare problemi cardiaci nei neonati.
Gli indiani d’America hanno usato il cohosh nero per curare mal di gola, tosse, raffreddore e reumatismi. Nel 2011, gli erboristi lo prescrivevano per alleviare i sintomi della menopausa, come cicli mestruali irregolari, secchezza vaginale e vampate di calore. Potrebbe anche essere utile come rimedio per il dolore da artrite.
I pazienti devono usare i prodotti Cohosh solo dietro consiglio di un medico. Il cohosh nero potrebbe causare mal di testa e disturbi allo stomaco in alcuni individui. Nel 2011, i suoi effetti a lungo termine erano sconosciuti.
Il cohosh blu potrebbe causare aborto spontaneo nelle donne in gravidanza. Potrebbe anche aumentare la pressione sanguigna di un paziente. Le donne incinte e le madri che allattano dovrebbero evitare di usare il cohosh nero o blu.
Alcuni pazienti hanno manifestato reazioni allergiche al cohosh blu. I sintomi di una reazione allergica includono irritazione della pelle; orticaria o eruzione cutanea; lingua, labbra o viso gonfi; e distress respiratorio. I pazienti che manifestano una grave reazione allergica devono contattare immediatamente un medico.
Le persone che hanno disturbi al fegato dovrebbero evitare il cohosh nero. Le donne che hanno avuto un cancro al seno o che sono sottoposte a trattamento per condizioni sensibili agli estrogeni non dovrebbero usare nessuno dei due prodotti. Il cohosh nero e blu non è sicuro per i bambini.