Digital Video Broadcasting (DVB) è il protocollo che viene messo in atto per definire come avverrà la trasmissione digitale utilizzando vari tipi di reti di comunicazione audio e video. In quanto tale, ha a che fare con il modo in cui la trasmissione avviene utilizzando una combinazione di infrastrutture di rete via cavo, satellitare e terrestre. Questo protocollo è utilizzato in molte parti del mondo, con l’Australia, molte parti dell’Europa e dell’Asia e i paesi situati nel continente africano che lo utilizzano come standard di trasmissione. L’Istituto europeo per gli standard di telecomunicazione (ETSI) approva l’uso della tecnologia.
Le origini del DVB risalgono ai primi anni ‘1990. Durante questo periodo, un certo numero di entità europee coinvolte nelle trasmissioni televisive generali formarono un’organizzazione nota come European Launching Group. L’adesione comprendeva una vasta gamma di produttori di apparecchiature, enti di trasmissione e vari enti governativi incaricati di regolamentare le trasmissioni televisive in tutti i paesi europei. Nel corso del tempo, questo gruppo si è espanso per includere anche altre località e si è ribattezzato DVB Project. Attualmente, questo gruppo rappresenta oltre 200 diverse organizzazioni che si trovano in poco meno di 30 nazioni in tutto il mondo.
Uno degli scopi principali del DVB è stabilire gli standard per trasmissioni di segnale uniformi che saranno sicure. Nello stabilire questi standard, i protocolli aiutano a prevenire il verificarsi di pirateria di trasmissione. Cioè, per trasportare o ricevere i segnali, l’apparecchiatura deve essere fabbricata entro standard specifici ed essere configurata su frequenze specificate. Per trasportare la trasmissione, gli standard prevedono anche l’uso di processi di compressione accuratamente configurati che consentono di trasportare facilmente il segnale da un punto di origine a un punto di terminazione. All’estremità ricevente, l’apparecchiatura decomprime i dati ricevuti e consente il completamento della trasmissione.
Un vantaggio dell’utilizzo del DVB come protocollo di scelta nella trasmissione dei media digitali è il fatto che rappresenta un sistema di trasmissione aperto rispetto a uno chiuso. Un sistema chiuso è solitamente specifico del fornitore di contenuti, può essere utilizzato solo con le trasmissioni televisive ed è solitamente fisso anziché espandibile. DVB può fornire tutte le funzionalità di un sistema chiuso e consente all’utente finale di utilizzare diversi fornitori di contenuti. Permetterà inoltre ai personal computer e ai televisori di interagire come un’unità coesa.