L’acetato di sodio, o etanoato di sodio, è il sale di sodio derivato dall’acido acetico. L’acetato di sodio è una sostanza che può essere facilmente prodotta da aceto e bicarbonato di sodio. Quando la miscela si raffredda al di sotto del punto di fusione, si cristallizza. La cristallizzazione è un processo esotermico, quindi i cristalli producono effettivamente calore, dando alla sostanza il suo nome comune, ghiaccio caldo. Il composto ha una varietà di usi industriali e domestici.
Nell’industria alimentare, l’etanoato di sodio viene utilizzato come conservante e agente di decapaggio. Poiché aiuta il cibo a mantenere un pH specifico, il sale può impedire la crescita di batteri indesiderati. Nel processo di decapaggio vengono utilizzate quantità maggiori della sostanza chimica, non solo servendo a tamponare il cibo dai microrganismi, ma anche aumentando il sapore del prodotto alimentare.
Come detergente, l’acetato di sodio contrasta gli alti livelli di acido solforico presenti negli scarichi delle fabbriche. Mantiene lucide le superfici metalliche eliminando ruggine e macchie. Può anche essere trovato nelle soluzioni per la concia della pelle e nei trattamenti di sviluppo della fotografia.
L’acetato di sodio svolge anche un ruolo nel settore della salute. Diluito, può essere utilizzato come soluzione salina alternativa al cloruro di sodio nelle flebo. Sebbene i rischi derivanti dall’uso dell’acetato di sodio siano abbastanza minimi, vale la pena conoscerli. Prima che possa essere aggiunto a una flebo, l’acetato di sodio deve essere diluito. Il paziente deve ricevere la soluzione lentamente per evitare la ritenzione idrica e uno squilibrio degli elettroliti. Per i pazienti con problemi renali, l’alluminio trovato in questa soluzione potrebbe essere tossico. Nonostante questi rischi, la soluzione è stata ritenuta sicura per tutte le età dei pazienti.
Molte persone possono avere una forma di acetato di sodio a casa senza nemmeno saperlo, poiché il composto viene spesso utilizzato nelle piastre riscaldanti. Altamente saturato in acqua, rimane in forma liquida fino a piegare e flettere un disco metallico sospeso nella soluzione. Questo è fatto facilmente lavorando il pad con le mani. Attaccate al disco di metallo ci sono alcune molecole cristallizzate che vengono rilasciate dal movimento del disco. Provocano una rapida reazione a catena con le altre molecole della soluzione che solidificano rapidamente ed emettono calore. Il calore può alleviare dolori e dolori quando viene posizionato su muscoli doloranti. Le confezioni più piccole possono essere utilizzate come scalda tasche durante l’inverno. Questi pacchi sono riutilizzabili in quanto il ghiaccio caldo ritorna allo stato liquido una volta che il pacco viene immerso in acqua bollente e viene lasciato tornare gradualmente a temperatura ambiente.