L’aerazione estesa è un trattamento di trattamento delle acque reflue progettato per ridurre il volume dei fanghi prodotti. Può funzionare bene per il trattamento dei rifiuti di piccole imprese o altre strutture con un basso volume di produzione di rifiuti e può anche essere utile per strutture con occupazione variabile. Il sistema può espandersi e contrarsi per adattarsi a diversi livelli di produzione di rifiuti nel tempo, pur rimanendo funzionante. Numerosi produttori producono sistemi di aerazione estesi e possono essere installati da molti idraulici ed esperti settici.
Il sistema inizia con uno schermo per intrappolare oggetti che non dovrebbero muoversi nel serbatoio di lavorazione, come calze e altri detriti che potrebbero essere finiti nel flusso di rifiuti. Le miscele fluide possono essere sminuzzate o altrimenti lavorate per romperle in una sospensione più uniforme di solidi e liquidi. Questi si spostano in una grande vasca dove vengono aerati per favorire la crescita di batteri aerobici che possono mangiare i rifiuti biologici all’interno. Questo è simile al sistema utilizzato con il trattamento convenzionale delle acque reflue, incluso il riciclaggio dei fanghi dal fondo del serbatoio per mantenere prosperi gli organismi all’interno.
Nel processo di aerazione prolungato, tuttavia, la miscela viene aerata più a lungo del solito. Ciò consente agli organismi di continuare a crescere e alimentarsi, abbattendo i fanghi. Di conseguenza, si producono meno fanghi complessivi, limitando il volume di materiale prodotto dal sistema. I rifiuti trattati da un serbatoio di aerazione esteso possono essere trasferiti alla fase successiva, consentendo un ulteriore trattamento prima di essere rilasciati o raccolti da un’azienda specializzata nel trattamento delle acque reflue.
A seconda delle normative regionali, potrebbero esserci requisiti specifici sugli impianti di trattamento delle acque reflue e sui sistemi settici. Questi possono determinare se l’aerazione estesa è consentita come processo di trattamento e se è necessario adottare misure aggiuntive per conformarsi alle leggi sull’acqua pulita. È importante assicurarsi che i sistemi siano conformi alla legge, altrimenti le persone potrebbero essere soggette a multe o potrebbero avere difficoltà a vendere immobili, perché gli acquirenti potrebbero non voler acquistare una struttura con un sistema fognario non conforme al regolamento edilizio.
Come con altri metodi di trattamento delle acque reflue, l’aerazione prolungata si basa su un sistema adeguatamente mantenuto. I proprietari di tali sistemi devono assicurarsi che funzionino correttamente controllando regolarmente la presenza di problemi comuni. Se non riescono a mantenere il sistema, potrebbe non funzionare correttamente, mettendo potenzialmente in pericolo l’ambiente locale. Ad esempio, l’equilibrio dei batteri nel fango potrebbe essere troppo basso, quindi non possono consumarlo completamente, creando un volume elevato di liquami grezzi che non dovrebbe essere rilasciato nell’ambiente circostante.