L’aggiudicazione differita è un accordo di patteggiamento nel diritto processuale statunitense che consente ad alcuni imputati criminali di evitare la possibilità di una condanna in cambio di un motivo stipulato e di una libertà vigilata. Quando un tribunale offre a un imputato un giudizio differito, il tribunale offre fondamentalmente alla persona un modo per ritardare il giudizio formale ammettendo il crimine, quindi partecipando alla libertà vigilata. Se l’imputato non è all’altezza delle condizioni della libertà vigilata, il processo avrà inizio; se l’imputato vince, il processo è annullato e l’imputato non riceve la fedina penale. Non tutti gli stati degli Stati Uniti consentono il rinvio del giudizio, e quelli che lo fanno hanno standard molto diversi riguardo a quali tipi di crimini possono essere rinviati, che tipo di libertà vigilata è appropriata e se i registri del rinvio sono pubblicati, tra le altre cose.
L’aggiudicazione differita è autorizzata dal codice statutario di uno stato ed è offerta a discrezione del tribunale, di solito con la raccomandazione del pubblico ministero. Sebbene i termini dell’offerta varino in base alla legge statale e alla valutazione del tribunale di ciascun caso, la maggior parte dei differimenti viene offerta ai trasgressori per la prima volta di reati minori come taccheggio, guida in stato di ebbrezza senza lesioni e possesso di droga. I rinvii sono di solito offerti quando il tribunale ritiene che il comportamento criminale dell’imputato sia stato un evento occasionale che non è probabile che si ripeta e che possa essere corretto con la libertà vigilata. La libertà vigilata può variare dal servizio alla comunità alla partecipazione a programmi di trattamento di droga e alcol e comporta sempre il requisito che l’imputato non venga arrestato di nuovo.
Un imputato a cui viene offerta una decisione differita non è tenuta ad accettarla e, come in tutte le cose, ci sono pro e contro ad entrambe le decisioni. Un rinvio può essere positivo per un imputato che crede di essere condannato se il caso andrà a processo. L’aggiudicazione differita essenzialmente mette in attesa la decisione di condanna del tribunale e, a condizione che l’imputato completi con successo i termini della libertà vigilata, la condanna non si allegherà mai.
D’altra parte, il differimento in tutte le giurisdizioni richiede che il convenuto si dichiari “colpevole” o “non contestato”, che è una tacita ammissione di colpa. Tali motivi possono rivelarsi dannosi per gli imputati in alcune circostanze. Molte domande per programmi accademici, lavori e volontariato, ad esempio, chiedono ai candidati non solo se sono mai stati condannati, ma se si sono mai dichiarati colpevoli di qualche crimine. Gli imputati del giudizio differito dovrebbero rispondere “sì”.
Anche il verbale di arresto, appello e rinvio dell’elezione dell’imputato può diventare pubblico. Alcuni stati cancelleranno automaticamente i verbali del procedimento una volta che un imputato ha completato con successo la libertà vigilata, ma alcuni richiedono che i record siano pubblicati, almeno per un certo periodo di tempo. Ancora altri stati consentono l’espunzione, ma solo se vengono presentate petizioni specifiche.
L’aggiudicazione differita può comportare vantaggi significativi sia per gli imputati che per il tribunale. Tuttavia, ciò che esattamente un giudizio richiederà o trasmetterà non può essere risolto senza un esame della legge locale, e non ci sono regole universali che disciplinino come devono essere presentati o applicati i differimenti. Gli imputati che si chiedono se i loro casi possono beneficiare di un giudizio differito, o che decidono se accettare un rinvio offerto, dovrebbero consultare un avvocato che abbia familiarità con le leggi della giurisdizione del tribunale.