Amylacea è una parola biologica latinata dal greco amylon, che significa “amido”. È più comunemente usato nel termine medico corpora amylacea, che è una crescita del calcio formata dall’accumulo di liquido allacciato con le proteine ??nel tempo. Possono variare di colore dal rosa al viola all’arancio e hanno un aspetto simile al vetro. Di solito sono anche di forma rotonda. I corpora amylacea, a volte chiamati masse ialine, si trovano nella prostata, nella neuroglia e negli alveoli polmonari. Di solito hanno un diametro di circa 15 micron e sono spesso identificati al microscopio.
I corpora amilacea nella prostata si trovano di solito negli uomini di età superiore ai 60 anni. La prostata è una piccola ghiandola delle dimensioni di una noce che avvolge l’uretra. Questi accumuli di calcio sono generalmente benigni, ma possono causare problemi come il dolore durante la minzione quando diventano troppo grandi. Le masse ialine nella prostata sono anche chiamate calcoli prostatici. Le masse invase possono anche portare a iperplasia, che è il gonfiore della prostata. I medici trattano normalmente i sintomi dell’iperplasia, ma in casi estremi viene rimossa parte della prostata per ridurne le dimensioni e la pressione sull’uretra.
Le masse ialine si trovano raramente in pazienti con carcinoma prostatico. Per questo motivo i medici spesso usano la loro presenza per escludere il cancro. È importante notare che, in rari casi, i corpora amilacea nella prostata sono presenti con cellule cancerose, quindi sono ancora necessari test approfonditi per escludere completamente la malignità.
La neuroglia, detta anche cellule gliali, può contenere anche corpora amilacea. Le cellule gliali sono importanti per il cervello perché proteggono i neuroni, che sono responsabili dell’invio e della traduzione delle informazioni. Come queste masse nella prostata, sono anche associate a un cervello che invecchia. Questo perché ci vuole tempo perché si formino significativi accumuli di calcio. Sono particolarmente comuni nel cervello dei pazienti anziani con demenza.
Gli alveoli polmonari dei polmoni possono contenere anche masse ialine. Una malattia estremamente rara, causata da questo accumulo di calcio nei polmoni, è chiamata microlitiasi alveolare polmonare, caratterizzata da un’estrema calcificazione dei polmoni. Questa condizione progredisce lentamente e i suoi sintomi sono lievi, ma includono dolore toracico e difficoltà respiratoria. I medici non sanno cosa causa gli enormi depositi di calcio necessari per causare questa malattia. Nella maggior parte dei casi i corpora amilacea dei polmoni sono asintomatici e vengono scoperti solo durante le autopsie.