Il diazepam è un tranquillante, o depressivo del sistema nervoso centrale, classificato come benzodiazepina. È usato per trattare l’ansia, l’insonnia e alcuni tipi di spasmi muscolari. Questo farmaco può causare tolleranza e dipendenza fisica e psicologica, quindi non dovrebbe essere interrotto improvvisamente. La brusca cessazione può produrre sintomi spiacevoli di astinenza da diazepam, alcuni dei quali possono essere molto gravi. Per questo motivo, la dose di diazepam deve essere ridotta lentamente e gradualmente sotto la supervisione di un medico.
Quando i pazienti smettono improvvisamente di assumere diazepam, possono manifestare vertigini, cambiamenti di personalità e intorpidimento o formicolio. Possono verificarsi anche sintomi gastrointestinali, come nausea, vomito o diarrea. I sintomi pericolosi dell’astinenza da diazepam includono battito cardiaco accelerato, allucinazioni e convulsioni. A causa del potenziale di questi effetti pericolosi, i pazienti non devono modificare la dose del medicinale senza essersi consultati con il proprio medico. Se la dose viene ridotta lentamente, i sintomi di astinenza saranno ridotti.
L’astinenza dal diazepam dopo un lungo periodo di utilizzo è difficile. È disponibile in piccole quantità di compresse da 2 milligrammi (mg), che possono essere divise in quarti per basse riduzioni incrementali della dose. Alcune persone preferiscono la forma liquida del diazepam per aiutarli a svezzarsi gradualmente dagli ultimi milligrammi. Se il paziente assume una dose giornaliera totale di 60 mg del farmaco, il processo incrementale di svezzamento può richiedere diversi mesi.
I pazienti in trattamento con diazepam devono seguire alcune linee guida generali per l’uso. Il diazepam non dovrebbe mai essere condiviso con un amico o un familiare, in particolare se sono predisposti all’abuso di droghe. I pazienti devono monitorare il numero di pillole nel flacone in modo che sappiano se un membro della famiglia le sta usando. Il farmaco deve essere conservato in un luogo sicuro dove i visitatori della casa non possono raggiungerlo. Chiunque prenda il diazepam deve essere consapevole che si tratta di un farmaco di frequente abuso.
Al fine di prevenire la tolleranza e la dipendenza, il diazepam non dovrebbe essere usato per un lungo periodo. Come regola generale, è meglio non prenderlo più di un periodo di quattro mesi, se non diversamente indicato da un medico. Questo può prevenire il problema dell’astinenza dal diazepam. I pazienti potrebbero dover sottoporsi a esami periodici del sangue e della funzionalità epatica per monitorare gli effetti del diazepam. La cosa più importante da ricordare è di non assumere una dose maggiore di quella prescritta, poiché un sovradosaggio potrebbe essere fatale.