L’e-mail GPRS (General Packet Radio Service) è un’e-mail che utilizza il protocollo GPRS, utilizzato per connettere dispositivi mobili, come i telefoni cellulari, a Internet. I dati e-mail vengono trasferiti tramite una rete di telefonia mobile anziché un provider di servizi Internet standard. Il protocollo GPRS consente alle persone di inviare e ricevere e-mail da un telefono cellulare, purché acceda a un servizio di posta elettronica basato sul Web ospitato su un server Post Office Protocol (POP). In determinate circostanze, l’e-mail GPRS può anche accedere a un server di posta che si trova su una rete locale (LAN).
Il GPRS è definito come una tecnologia a commutazione di pacchetto che consente il trasferimento di dati attraverso reti cellulari. È un servizio “sempre attivo”, il che significa che il dispositivo mobile riceve i dati dalla rete istantaneamente. Ciò ha consentito l’uso di diverse applicazioni basate sul Web su dispositivi mobili, tra cui navigazione Web, chat, e-commerce ed e-mail.
L’invio di e-mail con un telefono cellulare che utilizza GPRS è veloce, ma non è il protocollo di trasferimento dati più veloce disponibile. Al suo limite, il GPRS offre una velocità di 115 kilobyte al secondo (kbps), ma la maggior parte delle reti di telefonia mobile che offrono e-mail GPRS operano a circa 35 kbps. Il GPRS è generalmente indicato come tecnologia 2.5G, considerata tra la seconda (2G) e la terza (3G) generazione di tecnologia telefonica wireless.
La versione 3G dell’e-mail GPRS utilizza il protocollo Enhanced Data for Global Evolution (EDGE). Viene comunemente chiamato GPRS avanzato o EGPRS. L’e-mail EDGE è quasi tre volte più veloce dell’e-mail GPRS, con una velocità massima di 473 kbps. Tuttavia, la maggior parte delle reti lo limita a circa 135 kbps. Sia il cellulare che la rete devono essere compatibili con il protocollo EDGE per trasferire i dati; in caso contrario, i dati verranno trasferiti tramite il GPRS predefinito.
Oltre ad accedere agli account e-mail basati sul Web, GPRS può essere utilizzato per accedere agli account e-mail aziendali che sono generalmente protetti da un firewall su una LAN. Di solito, il modo migliore per accedere a questi account e-mail è reindirizzare prima l’e-mail a un servizio basato sul web. Se problemi di sicurezza impediscono questo metodo, si consiglia di richiedere l’accesso al Wireless Application Protocol (WAP) per la LAN.
Dopo la configurazione iniziale, l’accesso alla posta elettronica tramite un telefono cellulare diventa molto comodo. Avere una comunicazione istantanea tra i colleghi aumenta la produttività. Si consiglia di limitare i messaggi e-mail GPRS al solo testo, poiché i costi GPRS si basano sulla quantità di dati inviati.