L’epitelio cuboidale stratificato è uno dei molti tipi di tessuto epiteliale. È meno comune rispetto ad altri tipi di tessuto epiteliale e ha diverse posizioni nel corpo: dotti delle ghiandole sudoripare; vescicole o follicoli che producono uova delle ovaie; e dotti che producono sperma, o tubuli seminiferi, del testicolo. Le funzioni di questo tessuto includono la secrezione di sudore, favorendo la produzione di sperma e la secrezione di ormoni ovarici.
In generale, il tessuto epiteliale riveste le superfici interna ed esterna del corpo e le sue cavità e forma ghiandole. Le sue funzioni principali includono protezione, supporto, secrezione e assorbimento. Tutte le cellule epiteliali hanno caratteristiche condivise ma differiscono per forma e struttura.
I tessuti sono classificati in due categorie principali, semplici o stratificate. Il tessuto semplice ha solo uno strato di cellule e stratificato ne ha due o più. Il tessuto epiteliale è ulteriormente classificato in base alla sua forma cellulare. Gli epiteli squamosi hanno un aspetto piatto e simile a una scala, gli epiteli cuboidali sono a forma di cubo e gli epiteli colonnari sono cellule alte e strette che assomigliano a pilastri.
L’epitelio cuboidale stratificato è costituito da due o più strati di cellule. Raramente ci sono più di quattro strati di epitelio cuboidale. Avere più di uno strato di cellule aiuta il tessuto a resistere meglio all’assalto chimico e fisico da forze esterne. Ciò consente allo strato esterno di cellule di sgretolarsi o danneggiarsi senza danneggiare gli strati di cellule sottostanti.
Nelle aree che traggono beneficio dall’essere a più strati, le cellule stratificate sono comuni. Le aree esposte a un maggiore potenziale di danno come il canale anale, la vagina, l’esofago e la maggior parte dei dotti sono rivestite di epitelio stratificato. Avere diversi strati consente al tessuto di ripararsi da solo producendo rapidamente nuove cellule.
Le cellule cuboidali stratificate potrebbero essere quadrate, rotonde o esagonali. Hanno uguali dimensioni su tutti i lati. Quando una sezione trasversale di epitelio cuboidale stratificato viene vista al microscopio, di solito appare come uno strato doppio o triplo di cellule rotonde e piatte raggruppate insieme. C’è anche un grande nucleo centrale rotondo in ogni cellula.
Come tutto il tessuto epiteliale, l’epitelio cuboidale stratificato è avascolare, il che significa che manca di vasi sanguigni. La fila inferiore di cellule cuboidali stratificate si trova su una membrana basale e la fila superiore è liberamente esposta a una cavità corporea. La membrana basale ancora le cellule al tessuto connettivo sottostante. Il tessuto connettivo è ciò che fornisce alle cellule epiteliali cuboidali stratificate sostanze nutritive, ossigeno e un mezzo per la rimozione dei rifiuti. Compie questo per mezzo della diffusione.