L’estradiolo e il norgestimato sono ormoni sessuali usati per trattare i sintomi della menopausa. Una forma di estrogeno, l’estradiolo aiuta ad alleviare i sintomi della menopausa tra cui vampate di calore, secchezza vaginale e sudorazione eccessiva. I livelli di estrogeni diminuiscono naturalmente quando una donna entra in menopausa e l’estradiolo viene somministrato per sostituire questo ormone in declino. Il norgestimato è una forma dell’ormone progestinico che regola i cicli riproduttivi femminili e viene somministrato insieme all’estradiolo per ridurre il rischio di cancro uterino e per mantenere equilibrati i livelli ormonali. La terapia ormonale sostitutiva con estradiolo e norgestimato viene utilizzata anche per prevenire l’osteoporosi.
L’ormone estrogeno estradiolo è prodotto naturalmente nelle ovaie nelle donne in pre-menopausa. È anche sintetizzato nelle cellule adipose, nelle pareti delle arterie e altrove sia negli uomini che nelle donne. La produzione ovarica dell’ormone diminuisce durante la menopausa e si ritiene che questo causi molti dei sintomi spiacevoli della menopausa. L’estradiolo ha diverse forme tra cui E2 e 17 beta-estradiolo. La conversione dell’estradiolo in estrone avviene nel fegato quando l’ormone viene assunto per via orale durante la terapia ormonale sostitutiva con estradiolo e norgestimato.
Si consiglia alle persone con determinate condizioni mediche di non assumere estradiolo e norgestimato, poiché questi ormoni potrebbero aumentare il rischio di alcuni problemi. Le donne con una storia di infarto, ictus o problemi di circolazione possono essere a maggior rischio di coaguli di sangue e recidiva di infarto o ictus. Questo è particolarmente importante per le donne che hanno la pressione alta, livelli di colesterolo alti o che fumano. L’uso a lungo termine di estradiolo e norgestimato potrebbe anche aumentare la probabilità di tumori ormono-dipendenti come il cancro al seno e all’utero. Gli ormoni possono causare difetti alla nascita e non devono essere assunti durante la gravidanza.
Si consiglia alle donne con le seguenti condizioni di informare il proprio medico prima di assumere estradiolo e norgestimato. Le donne con asma o livelli anormali di calcio nel sangue dovrebbero discuterne con il proprio medico. Problemi al fegato o ai reni, insieme all’emicrania, potrebbero indicare che questi ormoni non sono opzioni di trattamento appropriate. L’infiammazione del pancreas e i problemi della cistifellea potrebbero peggiorare con livelli più elevati di estrogeni.
Alcuni sostengono la terapia sostitutiva con ormoni sessuali come mezzo per mantenere un aspetto giovanile, ma non ci sono prove scientifiche a sostegno di questa affermazione. Non ci sono prove che la pelle rimanga più liscia o che le donne si sentano più giovani durante l’assunzione di estradiolo e norgestimato. Altre affermazioni non provate includono l’uso degli ormoni per alleviare l’ansia, il nervosismo e altri sintomi emotivi. Alleviare le vampate di calore e il disagio sessuale causati dalla menopausa può migliorare il benessere emotivo, ma non è stato dimostrato che gli ormoni influenzino direttamente le condizioni emotive o nervose.