E-commerce è l’abbreviazione di “commercio elettronico” e si riferisce principalmente alla pratica di condurre affari su Internet. I commercianti che conducono l’e-commerce possono essere indicati come etailer o commercianti, e il luogo da cui fanno affari è solitamente un sito web, piuttosto che una vetrina. Come tutti i siti Web, questi siti di e-commerce necessitano di hosting: i server, il software e le funzionalità per gestire un’attività su Internet. Poiché i siti Web di e-commerce hanno esigenze speciali che non sorgono per le persone con siti Web personali, è nata la designazione specializzata dell’hosting di e-commerce per specificare quelle società di web hosting specializzate nella fornitura dei servizi di cui hanno bisogno gli e-commerce.
Poiché l’e-commerce coinvolge aziende in un’ampia selezione di settori e mira a raggiungere un’ampia varietà di scopi, l’hosting di e-commerce offre generalmente molte più soluzioni rispetto a qualsiasi singola esigenza aziendale. L’e-commerce può essere utilizzato per vendere servizi, download digitali, prodotti che vengono spediti, licenze per l’uso di software online e un numero sempre crescente di altri scopi. Alcune aziende combinano una vetrina con una presenza online e devono integrare le due. Ciascuno di questi modi particolari di condurre affari online ha esigenze di hosting e-commerce diverse.
Nonostante le differenze, ci sono alcune applicazioni di base che quasi ogni commerciante richiede. Questi includono e-mail, database, un programma di carrello degli acquisti, FTP e un sistema di pagamento. Altre applicazioni che alcuni siti potrebbero utilizzare e altri potrebbero non includere blog, applicazioni di chat dal vivo e un costruttore di siti web.
Tutti gli host di e-commerce forniscono supporto, ma le modalità, i mezzi e la qualità del supporto possono differire notevolmente. I tipi di supporto offerti possono includere una knowledge base, un forum di supporto, chat dal vivo e supporto telefonico. Il supporto più completo include il supporto telefonico 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, oltre a una knowledge base che include demo video delle attività più comuni e articoli passo-passo.
I provider di hosting di e-commerce sono abbondanti. I pacchetti che offrono differiscono nel prezzo e nelle applicazioni specifiche e negli importi delle loro offerte. Le differenze chiave includono il sistema operativo dei loro server, il numero e il tipo di database che offrono, i limiti di larghezza di banda e spazio di archiviazione su disco, la versione di PHP e Perl che stanno utilizzando, le funzionalità multimediali e la disponibilità di vari script plug-in che potrebbe rivelarsi utile quando i commercianti desiderano creare forum di messaggi, mailing list, sondaggi, gallerie di immagini, ecc. Funzionalità di e-commerce specifiche che possono o meno essere offerte includono directory protette da password, SSL Secure Server e una varietà di programmi di carrello degli acquisti.
Altre preoccupazioni per l’hosting di e-commerce sono la ridondanza e l’affidabilità. La ridondanza si riferisce alla duplicazione dei materiali, ad esempio i backup. L’affidabilità si riferisce alla manutenzione “uptime” della rete, alla sicurezza e all’efficienza dell’host nella risoluzione di eventuali problemi che si presentano. Alcuni host di e-commerce hanno una garanzia di uptime.