L’incisione è un processo di stampa che risale a 500 anni fa. Si tratta di fogli di metallo, solitamente in rame o zinco, e acido usati per incidere la stampa sul metallo. L’artista può utilizzare metodi complicati per creare effetti diversi, ma si affida sempre all’acido per creare un’immagine sulla lastra. Più l’immagine è complicata, più richiederà tempo e sarà costosa.
Per iniziare un’incisione, un artista deve prima rivestire di cera una lastra di rame bianca. Usando un ago d’acciaio, disegna la sua immagine prevista attraverso la cera e sul metallo. Il metallo viene quindi immerso in un bagno di acido e lasciato per circa due ore. L’acido consumerà il rame che è stato esposto dall’ago per lasciare solchi, segni e trame nel metallo.
La lastra viene quindi estratta dal bagno acido e la cera viene ripulita, lasciando una lastra di rame lucida con l’immagine incisa su di essa. Questo può essere ripetuto più e più volte applicando nuovamente la cera alla piastra. Con il rewaxing, l’artista può aggiungere strati o immagini più complicate al disegno originale, quindi rimetterlo nel bagno acido una volta che è soddisfatta dell’immagine che ha.
La fase successiva del processo consiste nell’applicare l’inchiostro da stampa nelle linee della lastra. Una volta che la lastra viene nuovamente pulita con un panno rigido, lascerà l’inchiostro nelle linee e nelle scanalature. La lastra inchiostrata viene quindi posizionata in una macchina da stampa manuale con due rulli pesanti e la carta umida viene posizionata sopra la lastra e schiacciata attraverso i rulli esercitando una grande pressione.
Quando la carta viene rimossa con cura, l’immagine verrà stampata su di essa. Le persone possono sempre riconoscere un’incisione autentica perché i bordi della lastra lasceranno una rientranza sulla carta. Se un artista vuole fare un’altra stampa, mette semplicemente più inchiostro sulla lastra, lo pulisce e poi lo rimette attraverso i rulli con un altro pezzo di carta. Il risultato finale è la forma più semplice di incisione.
Esistono modi più complicati per creare incisioni più complesse utilizzando un numero di lastre e colori diversi. C’è anche un processo per aggiungere toni diversi all’immagine che prevede l’aggiunta di polvere di resina alla lastra e il suo riscaldamento. Il risultato sembra carta vetrata fine e l’artista vernicia semplicemente il piatto dove non vuole questa trama. Quando lo mette nel bagno acido, l’acido corrode la polvere di resina per dare una consistenza che trattiene l’inchiostro. Più a lungo il piatto viene lasciato nell’acido, più scuri saranno i toni.