Sono disponibili molti diversi tipi di mezzi di sabbiatura, inclusi abrasivi minerali, come ossido di alluminio, ossido di alluminio bianco e scorie di carbone. Ci sono anche abrasivi sintetici, come plastica e pomice. Alcune persone preferiscono utilizzare sabbia silicea, graniglia di vetro frantumata o perle di vetro come mezzi di sabbiatura. Ci sono abrasivi biodegradabili, come pannocchie di mais, gusci di noci e bicarbonato di sodio.
L’ossido di alluminio è uno dei mezzi di sabbiatura più duri disponibili. In effetti, solo il diamante è più duro dell’ossido di alluminio. È molto abrasivo, quindi taglia rapidamente i metalli. Inoltre, crea pochissima polvere, rendendolo una scelta sicura quando si lavora su superfici metalliche dure. Quando viene utilizzato su superfici metalliche, crea una finitura dall’aspetto opaco o disegni a forma di ancora sulla faccia del metallo.
L’ossido di alluminio bianco è un mezzo di sabbiatura che viene spesso utilizzato su prodotti con rivestimenti più morbidi. È preferito da molte persone per l’uso su superfici che non possono entrare in contatto con altre forme di ossidi metallici, come l’ossido di alluminio marrone. Viene spesso utilizzato per la microdermoabrasione su superfici metalliche perché non è abrasivo.
La scoria di carbone è un mezzo di sabbiatura che viene prelevato da centrali elettriche alimentate a carbone. Viene spesso utilizzato per la manutenzione generale e per effettuare riparazioni. Ad esempio, viene spesso utilizzato su navi e ponti per rimuovere vernice e vari rivestimenti.
La grana plastica è un mezzo di sabbiatura sintetico più delicato ed è disponibile in varie forme e dimensioni. Viene spesso utilizzato per restaurare automobili o altri oggetti perché rimuoverà la vernice dalla carrozzeria, ma non danneggerà la superficie sotto la vernice. La pomice è anche un tipo di supporto morbido che non danneggia le superfici sotto uno strato di vernice.
La sabbia silicea è tra i tipi di sabbiatura più popolari. Sebbene sia economico ed efficace, crea anche una notevole quantità di polvere. Oltre al disordine causato dalla grande quantità di polvere, è stato anche dimostrato che causa malattie polmonari in alcuni utenti. Di conseguenza, luoghi come il Portogallo e la Germania hanno vietato l’uso della sabbia silicea come tipo di sabbiatura.
Graniglie di vetro frantumate e perle di vetro sono anche tipi efficaci di mezzi di sabbiatura. Sono riciclabili, il che li rende piuttosto economici. Come regola generale, più piccoli sono i pezzi di vetro, più liscia sarà la superficie. Le perle sono comunemente usate per pulire l’accumulo di calcio sulle piastrelle intorno a vasche idromassaggio e piscine. Inoltre, entrambi i tipi puliranno la fibra di vetro, alleggeriranno la malta e rimuoveranno la ruggine o la muffa.
I tipi di media più delicati, meno costosi e più rispettosi dell’ambiente includono pannocchie di mais, gusci di noci e bicarbonato di sodio. Le pannocchie di mais vengono utilizzate su legno per pulire strutture, come fienili, case e recinzioni, prima che vengano verniciate. Inoltre, la grana della pannocchia di mais pulirà le aree colpite dal fumo e assorbirà grasso o altre sostanze. Può anche essere usato per pulire, sbavare o lucidare metalli sottili, come gioielli, parti di motori o molle.
I gusci di noce vengono utilizzati per produrre una grana di sabbiatura biodegradabile. Questo tipo di grana è poco costoso ma efficace anche per pulire e lucidare oggetti delicati. Questi elementi possono includere componenti elettronici, turbine per aerei, strutture architettoniche storiche e parti di automobili. Inoltre, il bicarbonato di sodio è anche biodegradabile. Viene spesso utilizzato per pulire e ripristinare superfici come pietra o marmo e rimuovere graffiti, muffe e ruggine.