L’instabilità gleno-omerale è una condizione in cui l’articolazione della spalla scivola parzialmente o completamente fuori posto, causando spesso dolore che aumenta con il movimento. L’articolazione della spalla, o articolazione gleno-omerale, si forma tra l’omero, o osso del braccio, e la scapola, o scapola. Consiste nell’estremità rotonda, o testa, dell’omero che si trova all’interno di una parte cava della scapola nota come fossa glenoidea. Poiché la spalla deve eseguire un’ampia gamma di movimenti, non è stabile come molte altre articolazioni ed è facilmente lussabile. L’instabilità gleno-omerale può essere una condizione alla nascita o può essere il risultato di un incidente o di altre cause sconosciute.
A volte le persone nascono con instabilità gleno-omerale, probabilmente a causa di deformità articolare o come effetto collaterale di un’altra malattia, come la sindrome di Ehlers Danlos. Nella sindrome di Ehlers Danlos, i tessuti del corpo sono troppo deboli e flessibili, compresi i legamenti e i muscoli che tengono insieme le articolazioni. Ciò significa che è più probabile che si verifichino distorsioni del legamento gleno-omerale, portando a un’articolazione allentata. In alcune persone, l’articolazione della spalla sembra perdere la sua stabilità, per ragioni sconosciute. Le lesioni accidentali sono una causa nota di instabilità gleno-omerale e possono comportare danni a ossa, muscoli, legamenti o alla capsula che circonda l’articolazione della spalla.
In genere, il sintomo più comune di instabilità gleno-omerale è avere un’articolazione della spalla dolorante che diventa ancora più dolorosa quando il braccio viene tenuto in determinate posizioni o quando vengono eseguiti determinati movimenti. Quando l’instabilità è il risultato di un incidente, la persona potrebbe riferire di essere caduta su una mano tesa o di essere coinvolta in un incidente automobilistico. Laddove non si sia verificata alcuna lesione accidentale, la persona può provare dolore che va e viene, aggravato dall’uso e alleviato dal riposo. Alcuni pazienti notano la testa omerale che scivola fuori posto o la scioltezza associata all’articolazione. L’instabilità gleno-omerale non accidentale tende a colpire entrambe le spalle e l’articolazione è lassa in tutte le direzioni.
Il trattamento dell’instabilità gleno-omerale varia a seconda del tipo di instabilità e dell’età e della motivazione del paziente. In caso di lesioni accidentali, le distorsioni della spalla possono essere inizialmente immobilizzate. Quindi il paziente esegue un corso di esercizi di rafforzamento per stabilizzare l’articolazione. Per alcuni pazienti, la chirurgia è il trattamento preferito e possono essere utilizzati metodi chirurgici convenzionali o a buco della serratura. Una possibile complicanza dopo l’intervento chirurgico è una ridotta gamma di movimento dell’articolazione gleno-omerale, che potrebbe rappresentare una disabilità significativa della spalla per alcuni atleti.