I legamenti gleno-omerali (GHL) sono un insieme di tre legamenti situati nella parte anteriore dell’articolazione della spalla, che collegano la fossa glenoidea della scapola, o scapola, alla parte superiore dell’osso dell’omero nella parte superiore del braccio. Questi legamenti lavorano in combinazione con il legamento coaco-cumerale per mantenere la stabilità del gleno-omerale o dell’articolazione della spalla durante la maggior parte degli estremi del movimento del braccio. Sono nominati in base alla loro posizione relativa all’interno dell’articolazione della spalla.
I legamenti gleno-omerali superiori (SGHL) hanno due punti di origine, uno sul tubercolo sopraglenoide e uno alla base del processo coracoideo, entrambe le parti della sapula; il punto di inserimento è sulla minore tuberosità dell’omero. I legamenti gleno-omerali medi (MGHL) hanno un unico punto di origine, nel collo anatomico dell’omero. Il punto di inserimento si trova nella porzione anteriore centrale del labbro glenoideo, una cartilagine attorno alla fossa glenoidea che allarga l’incavo dell’articolazione gleno-omerale. I legamenti gleno-omerali inferiori (IGHL) hanno un punto di origine nella parte anteriore inferiore del labbro glenoideo. Prima dell’inserimento, questo legamento si divide in due sezioni, anteriore e posteriore, lungo la tasca ascellare.
I legamenti gleno-omerali supportano il movimento dell’articolazione della spalla limitando l’avanzamento dell’articolazione oltre la gamma dell’effetto stabilizzante dei muscoli vicini. La tensione si sviluppa nei legamenti solo quando la posizione dell’omero cambia durante il movimento. I legamenti si contraggono con la tensione e si accorciano, limitando il movimento dell’articolazione.
Quando il braccio è a riposo, i GHL sono rilassati ed elastici. L’adduzione del braccio, quando viene abbassata, fa tendere l’SGHL, mentre gli altri due legamenti gleno-omerali si rilassano. Il rapimento o il sollevamento del braccio fa rilassare e allungare l’SGHL, contraendo contemporaneamente l’MGHL e l’IGHL.
Ruotando il braccio, il GHL si rilassa o si contrae, a seconda del tipo di rotazione. Allungando il braccio verso il lato prima del movimento circolare provoca una rotazione laterale dell’articolazione della spalla, mettendo in tensione i legamenti. Quando il braccio pende dall’articolazione della spalla prima del movimento, il movimento si chiama rotazione mediale. Durante questo movimento, i legamenti gleno-omerali si rilassano, consentendo una maggiore libertà di movimento.
L’alterazione chirurgica dei legamenti gleno-omerali può consentire una maggiore libertà di movimento tra le persone che hanno difficoltà a muovere l’articolazione della spalla durante le normali attività quotidiane. La capsula articolare gleno-omerale può essere spostata chirurgicamente per alterare l’effetto dei legamenti sul movimento del braccio. Un chirurgo può asportare un legamento gleno-omerale medio sfilacciato per consentire il movimento in una spalla congelata o immobile.