Lo sciroppo di liquirizia è un liquido denso fatto con la liquirizia. È addolcito con zucchero o miele per renderlo più appetibile e può contenere altre erbe, a seconda dell’uso medico a cui è destinato lo sciroppo. Sebbene non tutti i presunti effetti sulla salute della liquirizia siano stati verificati, ci sono alcuni usi medici per i quali lo sciroppo di liquirizia è efficace. È comunemente usato per trattare la tosse, la congestione e il mal di gola e può anche essere usato per alleviare i sintomi di alcuni disturbi gastrointestinali.
Per fare lo sciroppo di liquirizia, il liquido deve essere estratto dalla liquirizia. A seconda di quali parti della pianta di liquirizia vengono utilizzate, ci sono diversi modi per ottenere fluidi da esse. Le piante fresche possono essere schiacciate e spremute mentre le parti essiccate della pianta e i semi possono essere bolliti in acqua per formare un tè alla liquirizia. Il liquido viene solitamente ridotto fino a quando non si addensa in una consistenza sciropposa. Allo sciroppo viene aggiunto anche un dolcificante, di solito mentre è ancora caldo in modo che lo zucchero si sciolga completamente.
Una volta che lo sciroppo di liquirizia è completo, ha un caratteristico sapore di liquirizia. Questa erba ha un sapore simile alle piante correlate finocchio e anice, sebbene sia più forte. Molte persone apprezzano il sapore della liquirizia, ma è forte e insolito, e molte altre persone lo trovano sgradevole.
Uno degli usi principali dello sciroppo di liquirizia è nel trattamento dei disturbi della gola e delle vie respiratorie. La liquirizia ha proprietà emollienti ed espettoranti che la rendono particolarmente utile per questo. Come emolliente, l’erba riveste la gola, proteggendola dai danni causati dalla tosse e aiutando a lenire i tessuti irritati. Le proprietà espettoranti della liquirizia aiutano anche i pazienti a espellere liquidi nel tratto respiratorio allentandolo. Le infezioni respiratorie si risolvono più rapidamente se il fluido può essere espulso dal corpo.
Un altro uso dello sciroppo di liquirizia è nel trattamento dei disturbi gastrointestinali. Ulcere, mal di stomaco e reflusso acido sono spesso trattati con uno sciroppo a base di liquirizia e una serie di altre erbe, come camomilla e menta piperita. Alcuni pazienti vedono un miglioramento dei sintomi gastrointestinali con l’uso della liquirizia, sebbene gli studi medici non abbiano dimostrato che si tratti di un trattamento efficace. I pazienti non devono usare lo sciroppo di liquirizia senza la guida di un medico perché la liquirizia può anche aumentare la pressione sanguigna, soprattutto se assunta per un lungo periodo di tempo.