Lo screening bipolare può fare riferimento a una serie di test, autosomministrati o somministrati da un professionista della salute mentale o da un medico, che possono suggerire che una persona ha una condizione nello spettro bipolare. Ciò significa che potrebbero soffrire di ciclotimia, possibilmente depressione agitata, bipolare II o bipolare I. Questi test schermano, ammettendo la possibilità della presenza di un disturbo bipolare, ma non diagnosticano completamente. Possono essere un buon strumento diagnostico all’inizio della depressione per differenziare i disturbi depressivi o ansiosi dai disturbi bipolari, che spesso possono essere ignorati.
La maggior parte dei test di screening bipolare valuta differenze significative di umore. Per cercare la mania o l’ipomania, i test possono chiedere alle persone di commentare la frequenza del sesso effettivo o del desiderio sessuale, la presenza di pensieri che si rincorrono, il grado di rabbia improvvisa, la quantità di pessimismo/ottimismo che mostrano, la quantità di tempo sono entrambi depressi e ansiosi (stati d’animo contrastanti) e su sentimenti che suggeriscono a volte uno stato d’animo o un ego molto elevati. Le domande sulla depressione potrebbero richiedere informazioni su rabbia, stati d’animo cupi, incapacità di fare qualsiasi cosa e altri stati.
Esistono molti potenziali test di screening bipolare da eseguire o da far eseguire da un professionista della salute mentale o di altro tipo. Possono essere importanti a causa dell’incapacità di diagnosticare con precisione il disturbo bipolare. Soprattutto quando le persone non hanno stati maniacali o bipolari I, e invece hanno ciclotimia o bipolare II, potrebbe non essere particolarmente evidente che ciò che sta accadendo sono rapidi cambiamenti di umore. Uno stato ipomaniacale, comune nel bipolare II, può sembrare solo un buon umore o un momentaneo recupero dalla depressione. Questo può essere fonte di confusione e portare ad anni di diagnosi errate e al mancato recupero da una malattia.
Tuttavia, uno screening bipolare non è necessariamente completamente accurato. Il test può fallire se le persone non percepiscono i loro problemi o non possono valutarsi in modo onesto. È solo un modo, uno strumento di screening, per catturare la condizione. Altri strumenti diagnostici sono molto importanti e questi includono la valutazione delle condizioni di una persona per un periodo di tempo più lungo e la risposta ai farmaci.
D’altra parte, questo “schermo” si rivela prezioso per un motivo ben preciso. I farmaci per la depressione e i farmaci per il bipolarismo possono essere significativamente diversi l’uno dall’altro. Mentre alcuni farmaci, come gli antipsicotici atipici, vengono utilizzati in entrambe le condizioni, gli antidepressivi non sono affatto la stessa classe di farmaci noti come stabilizzatori dell’umore. Nella persona con vero bipolare, gli antidepressivi possono dimostrarsi compatibili con la polveriera, alimentando stati maniacali o ipomaniacali e rappresentando un pericolo estremo per una persona. Avere uno screening bipolare per escludere questa possibilità o per confermare la condizione può essere prezioso nella gestione dei farmaci e nella guarigione più rapida.
Ci sono un paio di test di screening bipolari online che sono considerati abbastanza affidabili. Questi includono il questionario di screening del test bipolare Goldberg, che si trova su più siti. Se il test suggerisce la probabilità di questo disturbo, le persone dovrebbero mettersi in contatto con il proprio psichiatra o terapeuta. Un altro modo per ottenere lo screening bipolare è chiedere a un terapista, medico o psichiatra di eseguire un test di screening. Questi possono essere più completi e hanno il vantaggio rispetto agli autotest di accesso immediato alle cure per affrontare il problema di un risultato positivo o suggestivo.