Lo spazio difendibile è l’area immediatamente intorno a una struttura in cui la vegetazione dovrebbe essere ridotta per limitare le fonti di combustibile per gli incendi. Nelle regioni soggette a incendi boschivi, potrebbero esserci requisiti di spazio difendibili legali che i proprietari di case devono seguire, mentre in altre potrebbe essere fortemente raccomandato. Sgomberare un’area intorno a una casa può ridurre la possibilità che un incendio nelle vicinanze colpisca l’edificio e può rendere più semplice la lotta agli incendi in caso di incidente. In alcune regioni, i vigili del fuoco possono offrire assistenza per la rimozione dei cespugli e altre attività se le persone non sono fisicamente in grado di creare lo spazio necessario.
All’interno di questa zona, che può estendersi da 30 piedi (circa 9 metri) a 100 piedi (30 metri) intorno alla struttura, i materiali combustibili dovrebbero essere limitati. Foglie morte, rami e altri detriti organici possono essere rimossi e accatastati per un successivo smaltimento mediante combustione o pacciamatura. Le pile di legno dovrebbero essere riposizionate, mentre i mobili da giardino e gli accessori dovrebbero essere distanziati per rendere più difficile il passaggio del fuoco tra di loro. Il terreno non deve essere sterile, ma alberi e arbusti devono essere potati per creare spazio tra loro e la casa.
Se gli alberi e gli arbusti sono particolarmente densi, potrebbe essere necessario diradarli per creare uno spazio difendibile, soprattutto se la casa è in forte pendenza. Questo elimina la “scala antincendio”, il percorso che un incendio può intraprendere per saltare tra gli oggetti combustibili nell’ambiente. Oltre a ridurre il rischio di danni da incendio, questo può avere altri vantaggi, come far entrare più luce in una casa, che può ridurre muffe e funghi. Potare le piante lontano da casa può anche eliminare i percorsi utilizzati da insetti e animali nocivi.
Firescaping, come è noto il paesaggio per affrontare le preoccupazioni sugli incendi, può includere una varietà di piante, comprese le coperture del suolo per prevenire l’erosione del suolo. L’obiettivo non è creare una zona sterile intorno a una casa, ma limitare il più possibile le fonti di carburante. La creazione di uno spazio difendibile rende anche più facile manovrare le attrezzature antincendio e avvicinarsi a una struttura durante un incendio, il che può aumentare le possibilità di salvare la proprietà o prevenire danni ingenti.
I vigili del fuoco regionali possono avere consigli specifici sullo spazio difendibile, considerando la vegetazione comune nell’area e problemi come strade strette che potrebbero limitare l’accesso in caso di emergenza. Le persone preoccupate per la loro capacità fisica di liberare l’area intorno a una casa possono ricevere assistenza dalla comunità. Prevenire gli incendi delle strutture non avvantaggia solo i proprietari, ma anche le altre persone della zona, eliminando le fonti di carburante che possono alimentare un incendio.