Lo stampaggio a iniezione di reazione è un processo di fabbricazione di parti di macchine e componenti di prodotti. Il processo di stampaggio a reazione differisce dal normale stampaggio a iniezione in un aspetto importante: il materiale utilizzato nel processo di stampaggio richiede una fase di polimerizzazione mentre il materiale è ancora nello stampo. Il materiale di formatura utilizzato in un processo di stampaggio a iniezione di reazione offre vantaggi specifici rispetto ai materiali utilizzati nello stampaggio normale. D’altra parte, lo stampaggio a iniezione di reazione richiede più tempo e materiali di formatura costosi.
Lo stampaggio a iniezione è un processo di produzione comune. Nella maggior parte dei casi, un agente liquido viene immesso in un serbatoio di raccolta, dove viene riscaldato e miscelato. L’agente viene quindi forzato in una cavità prefabbricata chiamata stampo, dove si raffredda e si indurisce. Lo stampo è realizzato utilizzando un processo di lavorazione separato ed è spesso rimovibile, consentendo a una macchina a iniezione di realizzare più articoli. L’oggetto indurito viene rimosso e posizionato in un’area in cui polimerizza e si indurisce ulteriormente.
In una macchina per lo stampaggio a iniezione di reazione, c’è una fase aggiuntiva dopo che l’agente è stato iniettato nella macchina. Durante questa fase, l’agente polimerizza mentre è ancora all’interno dello stampo. Ci sono vari modi per farlo, ma un metodo comune è attraverso un reagente chimico secondario che viene iniettato insieme all’agente. Altri metodi includono il calore o diverse forme di radiazione.
La fase di indurimento separa lo stampaggio a iniezione di reazione dal normale processo e gli conferisce una serie specifica di vantaggi e svantaggi. Il più grande vantaggio risiede nell’agente iniettato stesso. Gli agenti utilizzati per un processo di stampaggio a iniezione di reazione sono più sottili e hanno una viscosità inferiore rispetto agli agenti utilizzati in un processo standard. Ciò consente all’agente di riempire piccoli spazi e aree sottili.
Il processo di polimerizzazione nello stampo migliora questa caratteristica di base. Quando il pezzo esce dalla macchina, è già polimerizzato e quasi nella sua forma finale. Ciò significa che le piccole aree e gli spazi sottili hanno ancora meno possibilità di rompersi. Di conseguenza, un processo reattivo è utile quando lo stampo contiene sezioni molto fini.
Ci sono due principali svantaggi dello stampaggio a iniezione di reazione; tempo e denaro. Poiché il materiale deve polimerizzare nella macchina di formatura, ciò significa che vengono prodotte meno parti in un dato momento. Una macchina standard può completare diversi stampi e farli polimerizzare tutti in una volta. Inoltre, gli agenti utilizzati nel processo sono molto specializzati: in genere sono più costosi dei materiali utilizzati in un comune processo di stampaggio.